Starvard.VolverStarvard.VolverAlicia en el País de las Maravillas · Lewis Carroll
La Falsa Tortuga suspiró profundamente y se pasó el dorso de una aleta por los ojos. Miró a Alicia y trató de hablar, pero durante un minuto o dos los sollozos le ahogaron la voz. «Es como si tuviera un hueso en la garganta», dijo el Grifo. Y se puso a sacudirlo y a golpearle la espalda. Al fin la Falsa Tortuga recuperó la voz y, con lágrimas corriéndole por las mejillas, continuó:
«Quizá no hayas vivido mucho bajo el mar...». «No he vivido», dijo Alicia. «...y quizá nunca te hayan presentado a una langosta...». Alicia empezó a decir «Una vez probé...», pero se contuvo a toda prisa y dijo: «No, nunca». «...así que no puedes tener ni idea de lo deliciosa que es una Cuadrilla de la Langosta».
«No, desde luego», dijo Alicia. «¿Qué clase de baile es?».
«Pues», dijo el Grifo, «primero se forma una fila a lo largo de la orilla del mar...».
«¡Dos filas!», gritó la Falsa Tortuga. «Focas, tortugas, salmones, etcétera. Después, cuando has apartado todas las medusas del camino...».
«Eso suele llevar algún tiempo», interrumpió el Grifo.
«...avanzas dos veces...».
«¡Cada uno con una langosta de pareja!», gritó el Grifo.
«Por supuesto», dijo la Falsa Tortuga. «Avanzas dos veces, te colocas frente a tu pareja...».
«...cambias de langosta, y retrocedes en el mismo orden», continuó el Grifo.
«Después, ya sabes», continuó la Falsa Tortuga, «lanzas las...».
«¡Langostas!», gritó el Grifo, dando un salto en el aire.
«...tan lejos mar adentro como puedas...».
«¡Nadas tras ellas!», chilló el Grifo.
«¡Das una voltereta en el mar!», gritó la Falsa Tortuga, cabriolando como loca.
«¡Cambias de langosta otra vez!», vociferó el Grifo a pleno pulmón.
«De vuelta a tierra otra vez, y esa es toda la primera figura», dijo la Falsa Tortuga, bajando la voz de repente. Y las dos criaturas, que habían estado saltando como locas todo ese tiempo, volvieron a sentarse muy tristes y tranquilas, y miraron a Alicia.
«Debe de ser un baile muy bonito», dijo Alicia con timidez.
«¿Te gustaría ver un poco?», dijo la Falsa Tortuga.
«Me gustaría muchísimo», dijo Alicia.
«¡Vamos, probemos la primera figura!», le dijo la Falsa Tortuga al Grifo. «Podemos hacerlo sin langostas, ¿sabes? ¿Quién cantará?».
«Canta tú», dijo el Grifo. «Yo he olvidado la letra».
Así que empezaron a bailar solemnemente alrededor de Alicia, pisándole los dedos de los pies de vez en cuando cuando pasaban demasiado cerca, y marcando el compás con las patas delanteras, mientras la Falsa Tortuga cantaba esto, muy despacio y con tristeza:
«¿Quieres caminar un poco más deprisa?», dijo un merlán a un caracol.
«Hay una marsopa justo detrás de nosotros, y me está pisando la cola.
¡Mira con qué ansia avanzan las langostas y las tortugas!
Están esperando en la orilla. ¿Quieres unirte a la danza?
¿Quieres, no quieres, quieres, no quieres, quieres unirte a la danza?
¿Quieres, no quieres, quieres, no quieres, no quieres unirte a la danza?
»No puedes imaginarte lo delicioso que será
cuando nos cojan y nos lancen, con las langostas, mar adentro».
Pero el caracol respondió: «¡Demasiado lejos, demasiado lejos!», y miró de reojo.
Dijo que se lo agradecía mucho al merlán, pero que no se uniría a la danza.
No quería, no podía, no quería, no podía, no quería unirse a la danza.
No quería, no podía, no quería, no podía, no podía unirse a la danza.
«¿Qué importa lo lejos que vayamos?», respondió su amigo escamoso.
«Hay otra orilla, como sabes, al otro lado.
Cuanto más lejos de Inglaterra, más cerca de Francia.
Así que no te pongas pálido, querido caracol, y únete a la danza.
¿Quieres, no quieres, quieres, no quieres, quieres unirte a la danza?
¿Quieres, no quieres, quieres, no quieres, no quieres unirte a la danza?».
«Gracias, es un baile muy interesante de ver», dijo Alicia, muy contenta de que por fin hubiera terminado. «¡Y me gusta mucho esa curiosa canción del merlán!».
«Ah, en cuanto a los merlanes», dijo la Falsa Tortuga, «ellos... Tú los has visto, por supuesto, ¿no?».
«Sí», dijo Alicia. «Los he visto a menudo en la cen...». Se interrumpió a toda prisa.
«No sé dónde estará Cen», dijo la Falsa Tortuga, «pero si los has visto tan a menudo, por supuesto que sabes cómo son».
«Creo que sí», respondió Alicia pensativa. «Llevan la cola en la boca, y están cubiertos de migas».
«Te equivocas en lo de las migas», dijo la Falsa Tortuga. «Las migas se les lavarían en el mar. Pero sí llevan la cola en la boca, y la razón es...». Aquí la Falsa Tortuga bostezó y cerró los ojos. «Cuéntale lo de la razón y todo eso», le dijo al Grifo.
«La razón es», dijo el Grifo, «que querían ir con las langostas a la danza. Así que los lanzaron mar adentro. Así que tuvieron que caer desde muy lejos. Así que se les quedó la cola bien agarrada en la boca. Así que no pudieron sacarla otra vez. Eso es todo».
«Gracias», dijo Alicia. «Es muy interesante. Nunca había sabido tanto de un merlán».
«Puedo contarte más que eso, si quieres», dijo el Grifo. «¿Sabes por qué se llama merlán?».
«Nunca lo he pensado», dijo Alicia. «¿Por qué?».
«Él se encarga de las botas y los zapatos», respondió el Grifo con mucha solemnidad.
Alicia se quedó totalmente perpleja. «¿Se encarga de las botas y los zapatos?», repitió con tono de asombro.
«Pues, ¿con qué se hacen los tuyos?», dijo el Grifo. «Quiero decir: ¿qué los hace tan brillantes?».
Alicia se los miró, y reflexionó un poco antes de responder. «Se les da betún, creo».
«Las botas y los zapatos bajo el mar», continuó el Grifo con voz profunda, «se hacen con un merlán. Ahora ya lo sabes».
«¿Y de qué están hechos?», preguntó Alicia con tono de gran curiosidad.
«De lenguados y anguilas, por supuesto», respondió el Grifo con cierta impaciencia. «Cualquier camarón podría habértelo dicho».
«Si yo hubiera sido el merlán», dijo Alicia, cuyos pensamientos seguían en la canción, «le habría dicho a la marsopa: “Atrás, por favor. ¡No te queremos con nosotros!”».
«Estaban obligados a llevarla con ellos», dijo la Falsa Tortuga. «Ningún pez sensato va a ninguna parte sin una marsopa».
«¿De verdad que no?», dijo Alicia con tono de gran sorpresa.
«Claro que no», dijo la Falsa Tortuga. «Porque mira: si un pez viniera a mí y me dijera que se va de viaje, yo le preguntaría: “¿Con qué marsopa vas?”».
«¿No querrás decir “con qué propósito”?», dijo Alicia.
«Digo lo que digo», respondió la Falsa Tortuga en tono ofendido. Y el Grifo añadió: «Vamos, escuchemos algunas de tus aventuras».
«Podría contarles mis aventuras, empezando por esta mañana», dijo Alicia un poco tímidamente, «pero no sirve de nada volver a ayer, porque entonces yo era otra persona».
«Explica todo eso», dijo la Falsa Tortuga.
«¡No, no! Primero las aventuras», dijo el Grifo con tono impaciente. «Las explicaciones tardan un tiempo espantoso».
Así que Alicia empezó a contarles sus aventuras desde el momento en que vio por primera vez al Conejo Blanco. Al principio estaba un poco nerviosa, porque las dos criaturas se le acercaban mucho, una a cada lado, y abrían los ojos y las bocas muchísimo. Pero fue ganando valor a medida que avanzaba. Sus oyentes guardaron un silencio perfecto hasta que llegó a la parte en que le repetía «Eres viejo, padre Guillermo» a la Oruga, y las palabras salían todas cambiadas. Entonces la Falsa Tortuga respiró hondo y dijo: «Eso es muy curioso».
«Es todo lo curioso que puede ser», dijo el Grifo.
«¡Todo salió diferente!», repitió la Falsa Tortuga pensativamente. «Me gustaría oírla intentar repetir algo ahora. Dile que empiece». Miró al Grifo como si pensara que tenía alguna clase de autoridad sobre Alicia.
«Ponte de pie y repite “La voz del perezoso”», dijo el Grifo.
«¡Cómo le dan órdenes a una estas criaturas, y le hacen repetir lecciones!», pensó Alicia. «Sería lo mismo estar en la escuela». Sin embargo, se levantó y empezó a repetirlo, pero tenía la cabeza tan llena de la Cuadrilla de la Langosta que apenas sabía lo que decía, y las palabras salieron muy extrañas, en efecto:
Es la voz de la Langosta. La oí declarar:
«Me has horneado demasiado, debo azucararme el pelo».
Como un pato con los párpados, así él con la nariz
se arregla el cinturón y los botones, y se abre los dedos de los pies.
Cuando las arenas están secas, está alegre como una alondra
y habla con tonos de desprecio del Tiburón.
Pero cuando sube la marea y los tiburones andan cerca,
su voz tiene un sonido tímido y tembloroso.
«Eso es diferente de lo que yo solía decir cuando era niño», dijo el Grifo.
«Bueno, yo nunca lo había oído», dijo la Falsa Tortuga. «Pero suena a una tontería fuera de lo común».
Alicia no dijo nada. Se había sentado con la cara entre las manos, preguntándose si alguna vez volvería a ocurrir algo de manera natural.
«Me gustaría que lo explicara», dijo la Falsa Tortuga.
«No puede explicarlo», dijo el Grifo a toda prisa. «Continúa con el siguiente verso».
«Pero ¿qué pasa con sus dedos de los pies?», insistió la Falsa Tortuga. «¿Cómo podía abrirlos con la nariz, sabes?».
«Es la primera posición del baile», dijo Alicia. Pero estaba terriblemente perpleja con todo el asunto, y deseaba cambiar de tema.
«Continúa con el siguiente verso», repitió el Grifo con impaciencia. «Empieza por “Pasé por su jardín”».
Alicia no se atrevió a desobedecer, aunque estaba segura de que todo saldría mal, y continuó con voz temblorosa:
Pasé por su jardín, y noté con un ojo
cómo el Búho y la Pantera se repartían un pastel.
La Pantera se quedó con la corteza, la salsa y la carne,
mientras el Búho tuvo el plato como su parte del festín.
Cuando el pastel se acabó, al Búho, como un favor,
se le permitió amablemente guardarse la cuchara en el bolsillo,
mientras la Pantera recibió cuchillo y tenedor con un gruñido,
y así concluyó el banquete...
«¿De qué sirve repetir todo eso», interrumpió la Falsa Tortuga, «si no lo explicas sobre la marcha? ¡Es lo más confuso que he oído en mi vida!».
«Sí, creo que será mejor que lo dejes», dijo el Grifo. Y Alicia se alegró muchísimo de hacerlo.
«¿Probamos otra figura de la Cuadrilla de la Langosta?», continuó el Grifo. «¿O prefieres que la Falsa Tortuga te cante una canción?».
«Ah, una canción, por favor, si la Falsa Tortuga es tan amable», respondió Alicia, con tal entusiasmo que el Grifo dijo, en un tono un tanto ofendido: «¡Hmm! Sobre gustos no hay nada escrito. Cántale “Sopa de tortuga”, ¿quieres, viejo amigo?».
La Falsa Tortuga suspiró profundamente y empezó a cantar esto, con una voz a veces ahogada por los sollozos:
¡Sopa hermosa, tan rica y tan verde,
esperando en una sopera caliente!
¿Quién no se inclinaría ante tales manjares?
¡Sopa de la noche, sopa hermosa!
¡Sopa de la noche, sopa hermosa!
¡Sooopa hermooosa!
¡Sooopa hermooosa!
¡Sooopa de la noooche,
sopa hermosa, hermosa Sopa!
¡Sopa hermosa! ¿A quién le importa el pescado,
la caza o cualquier otro plato?
¿Quién no lo daría todo por solo
dos peniques de hermosa Sopa?
¿Solo dos peniques de hermosa Sopa?
¡Sooopa hermooosa!
¡Sooopa hermooosa!
¡Sooopa de la noooche,
¡sopa hermosa, hermoOOOSA SOPA!
«¡Otra vez el coro!», gritó el Grifo. Y la Falsa Tortuga acababa de empezar a repetirlo cuando se oyó a lo lejos un grito de «¡El juicio va a comenzar!».
«¡Vamos!», gritó el Grifo. Y cogiendo a Alicia de la mano, salió corriendo sin esperar al final de la canción.
«¿Qué juicio es?», jadeó Alicia mientras corría. Pero el Grifo solo respondió «¡Vamos!» y corrió más deprisa, mientras llegaban cada vez más débiles, traídas por la brisa que los seguía, las melancólicas palabras:
¡Sooopa de la noooche,
sopa hermosa, hermosa Sopa!
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Fin del capítulo 10 de 12
Sigue leyendoCapítulo XI: ¿Quién robó las tartas?Traducción de Starvard (2026) del original de Lewis Carroll · Texto original de Project Gutenberg, ebook n.º 11 · Dominio público
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