Starvard.VolverStarvard.VolverAlicia en el País de las Maravillas · Lewis Carroll
«¡No sabes cuánto me alegro de volver a verte, querida cosa vieja!», dijo la Duquesa, enlazando su brazo afectuosamente con el de Alicia, y echaron a caminar juntas.
Alicia se alegró mucho de encontrarla de tan buen humor, y pensó para sí que quizá había sido solo la pimienta lo que la había vuelto tan salvaje cuando se conocieron en la cocina.
«Cuando yo sea Duquesa», se dijo, aunque no en un tono muy esperanzado, «no tendré nada de pimienta en mi cocina. La sopa está muy bien sin ella. Quizá siempre sea la pimienta lo que vuelve a la gente irritable», continuó, muy complacida de haber descubierto una nueva clase de regla, «y el vinagre lo que la vuelve agria, y la manzanilla lo que la vuelve amarga, y... y el azúcar de cebada y esas cosas lo que vuelven a los niños de buen carácter. ¡Ojalá la gente supiera eso! Entonces no serían tan tacaños con el azúcar, ¿sabes?».
Para entonces ya se había olvidado por completo de la Duquesa, y se sobresaltó un poco cuando oyó su voz muy cerca de la oreja. «Estás pensando en algo, querida, y eso te hace olvidar hablar. Ahora mismo no puedo decirte cuál es la moraleja de eso, pero la recordaré dentro de un rato».
«Quizá no tenga ninguna», se atrevió a observar Alicia.
«¡Vamos, vamos, niña!», dijo la Duquesa. «Todo tiene su moraleja, si sabes encontrarla». Y al hablar se apretó más contra el costado de Alicia.
A Alicia no le gustaba mucho estar tan cerca de ella. Primero, porque la Duquesa era muy fea. Y segundo, porque tenía exactamente la altura justa para apoyar la barbilla en el hombro de Alicia, y era una barbilla incómodamente afilada. Sin embargo, no quería ser grosera, así que lo soportó lo mejor que pudo.
«El partido va un poco mejor ahora», dijo, por mantener un poco la conversación.
«Así es», dijo la Duquesa. «Y la moraleja de eso es: “Es el amor, es el amor, lo que hace girar al mundo”».
«Alguien dijo», susurró Alicia, «que se logra cuando cada uno se ocupa de sus propios asuntos».
«¡Ah, bueno! En el fondo significa lo mismo», dijo la Duquesa, clavando su afilada barbilla en el hombro de Alicia al añadir: «Y la moraleja de eso es: “Cuida el sentido, y los sonidos se cuidarán solos”».
«¡Qué aficionada es a encontrar moralejas en las cosas!», pensó Alicia para sí.
«Supongo que te preguntas por qué no te rodeo la cintura con el brazo», dijo la Duquesa después de una pausa. «La razón es que dudo del carácter de tu flamenco. ¿Hago la prueba?».
«Podría morder», respondió Alicia con cautela, sin ningunas ganas de que se hiciera la prueba.
«Muy cierto», dijo la Duquesa. «Los flamencos y la mostaza, ambos muerden. Y la moraleja de eso es: “Dios los cría y ellos se juntan”».
«Solo que la mostaza no es un pájaro», observó Alicia.
«Cierto, como siempre», dijo la Duquesa. «¡Qué manera tan clara tienes de expresar las cosas!».
«Es un mineral, creo», dijo Alicia.
«Claro que lo es», dijo la Duquesa, que parecía dispuesta a estar de acuerdo con todo lo que Alicia dijera. «Hay una gran mina de mostaza aquí cerca. Y la moraleja de eso es: “Cuanto más hay de lo mío, menos hay de lo tuyo”».
«¡Ah, ya sé!», exclamó Alicia, que no había hecho caso de este último comentario. «Es un vegetal. No lo parece, pero lo es».
«Estoy completamente de acuerdo contigo», dijo la Duquesa. «Y la moraleja de eso es: “Sé lo que quisieras parecer”, o, si quieres que lo diga más sencillamente: “Nunca imagines que eres otra cosa que lo que podría parecer a otros que lo que fuiste o podrías haber sido no era otra cosa que lo que habías sido les habría parecido a ellos que era otra cosa”».
«Creo que lo entendería mejor», dijo Alicia con mucha educación, «si lo tuviera por escrito. Pero no acabo de seguirlo tal como usted lo dice».
«Eso no es nada comparado con lo que podría decir si quisiera», respondió la Duquesa, en tono complacido.
«Por favor, no se moleste en decirlo más largo que eso», dijo Alicia.
«¡Ay, no hables de molestias!», dijo la Duquesa. «Te hago regalo de todo lo que he dicho hasta ahora».
«¡Bonita clase de regalo!», pensó Alicia. «¡Me alegro de que no den regalos de cumpleaños así!». Pero no se atrevió a decirlo en voz alta.
«¿Pensando otra vez?», preguntó la Duquesa, con otro pinchazo de su afilada barbilla.
«Tengo derecho a pensar», dijo Alicia con aspereza, porque empezaba a sentirse un poco harta.
«Más o menos el mismo derecho», dijo la Duquesa, «que tienen los cerdos a volar. Y la mor...».
Pero aquí, para gran sorpresa de Alicia, la voz de la Duquesa se apagó, incluso en mitad de su palabra favorita, «moraleja», y el brazo que llevaba enlazado con el suyo empezó a temblar. Alicia levantó la vista, y allí estaba la Reina ante ellas, con los brazos cruzados, frunciendo el ceño como una tormenta.
«¡Un hermoso día, Majestad!», empezó la Duquesa con voz baja y débil.
«Ahora te lo advierto seriamente», gritó la Reina, dando un pisotón en el suelo mientras hablaba. «¡O tú o tu cabeza tienen que desaparecer, y eso en menos de un instante! ¡Elige!».
La Duquesa eligió, y desapareció en un momento.
«Sigamos con el partido», le dijo la Reina a Alicia. Y Alicia estaba demasiado asustada para decir una palabra, pero la siguió despacio de vuelta al campo de croquet.
Los demás invitados habían aprovechado la ausencia de la Reina y descansaban a la sombra. Sin embargo, en cuanto la vieron, volvieron corriendo al partido, limitándose la Reina a observar que un instante de retraso les costaría la vida.
Durante todo el tiempo que estuvieron jugando, la Reina no dejó de discutir con los otros jugadores ni de gritar «¡Que le corten la cabeza!» a unos y a otras. Los condenados por ella eran detenidos por los soldados, que naturalmente tenían que dejar de ser arcos para hacerlo, así que al cabo de media hora más o menos ya no quedaban arcos, y todos los jugadores, excepto el Rey, la Reina y Alicia, estaban detenidos y condenados a muerte.
Entonces la Reina se detuvo, completamente sin aliento, y le dijo a Alicia: «¿Ya has visto a la Falsa Tortuga?».
«No», dijo Alicia. «Ni siquiera sé lo que es una Falsa Tortuga».
«Es aquello de lo que se hace la sopa de falsa tortuga», dijo la Reina.
«Nunca he visto una, ni he oído hablar de una», dijo Alicia.
«Ven, entonces», dijo la Reina, «y ella te contará su historia».
Mientras se alejaban juntas, Alicia oyó que el Rey decía en voz baja, dirigiéndose a la compañía en general: «Quedan todos indultados». «¡Vamos, eso sí que es una buena cosa!», se dijo Alicia, porque se había sentido muy desdichada por el número de ejecuciones que la Reina había ordenado.
Muy pronto llegaron junto a un Grifo, que yacía profundamente dormido al sol. Si no sabes lo que es un Grifo, mira el dibujo. «¡Arriba, perezoso!», dijo la Reina. «Y lleva a esta señorita a ver a la Falsa Tortuga, y a oír su historia. Yo tengo que volver para ocuparme de algunas ejecuciones que he ordenado». Y se marchó, dejando a Alicia sola con el Grifo. A Alicia no le gustó mucho el aspecto de la criatura, pero en general pensó que estaría tan segura quedándose con él como yendo tras aquella Reina salvaje. Así que esperó.
El Grifo se incorporó y se frotó los ojos. Después observó a la Reina hasta que se perdió de vista. Después soltó una risita. «¡Qué gracia!», dijo el Grifo, medio para sí, medio para Alicia.
«¿Cuál es la gracia?», dijo Alicia.
«Pues ella», dijo el Grifo. «Todo eso es su imaginación, ¿sabes? Aquí nunca ejecutan a nadie. ¡Vamos!».
«Aquí todo el mundo dice “¡vamos!”», pensó Alicia, mientras lo seguía despacio. «¡Nunca en mi vida me han dado tantas órdenes, nunca!».
No habían avanzado mucho cuando vieron a lo lejos a la Falsa Tortuga, sentada triste y solitaria en un pequeño saliente de roca. Al acercarse, Alicia pudo oír que suspiraba como si se le fuera a romper el corazón. Le dio mucha lástima. «¿Cuál es su pena?», le preguntó al Grifo. Y el Grifo respondió, casi con las mismas palabras de antes: «Todo eso es su imaginación, ¿sabes? No tiene ninguna pena. ¡Vamos!».
Así que se acercaron a la Falsa Tortuga, que los miró con unos ojos grandes y llenos de lágrimas, pero no dijo nada.
«Esta señorita de aquí», dijo el Grifo, «quiere conocer tu historia, eso quiere».
«Se la contaré», dijo la Falsa Tortuga con voz profunda y hueca. «Siéntense los dos, y no digan ni una palabra hasta que yo haya terminado».
Así que se sentaron, y nadie habló durante unos minutos. Alicia pensó para sí: «No veo cómo podrá terminar alguna vez, si no empieza». Pero esperó con paciencia.
«Hubo un tiempo», dijo al fin la Falsa Tortuga, con un profundo suspiro, «en que yo era una Tortuga de verdad».
A estas palabras siguió un silencio muy largo, roto solo por una exclamación ocasional del Grifo, «¡Hjckrrh!», y por los constantes y pesados sollozos de la Falsa Tortuga. Alicia estuvo a punto de levantarse y decir: «Gracias, señor, por su interesante historia». Pero no pudo evitar pensar que tenía que haber más, así que se quedó quieta y no dijo nada.
«Cuando éramos pequeños», continuó al fin la Falsa Tortuga, ya más tranquila, aunque todavía sollozando un poco de vez en cuando, «íbamos a la escuela en el mar. El maestro era una vieja Tortuga. Lo llamábamos Tortugo».
«¿Por qué lo llamaban Tortugo, si no lo era?», preguntó Alicia.
«Lo llamábamos Tortugo porque era nuestro tutor», dijo la Falsa Tortuga con enfado. «¡De verdad que eres muy lenta!».
«Debería darte vergüenza hacer una pregunta tan simple», añadió el Grifo. Y después los dos se quedaron en silencio mirando a la pobre Alicia, que sintió ganas de que se la tragara la tierra. Al fin el Grifo le dijo a la Falsa Tortuga: «¡Sigue, viejo amigo! ¡No te pases el día entero en esto!». Y la Falsa Tortuga continuó con estas palabras:
«Sí, íbamos a la escuela en el mar, aunque no lo creas...».
«¡Yo nunca he dicho que no lo crea!», interrumpió Alicia.
«Lo has dicho», dijo la Falsa Tortuga.
«¡Cállate la boca!», añadió el Grifo, antes de que Alicia pudiera hablar otra vez. La Falsa Tortuga continuó.
«Teníamos la mejor de las educaciones. De hecho, íbamos a la escuela todos los días...».
«Yo también he ido a una escuela de día», dijo Alicia. «No tienes por qué estar tan orgulloso».
«¿Con asignaturas extra?», preguntó la Falsa Tortuga con cierta inquietud.
«Sí», dijo Alicia. «Aprendíamos francés y música».
«¿Y lavado?», dijo la Falsa Tortuga.
«¡Claro que no!», dijo Alicia con indignación.
«¡Ah! Entonces la tuya no era una escuela realmente buena», dijo la Falsa Tortuga con tono de gran alivio. «En cambio, en la nuestra ponían al final de la factura: “Francés, música y lavado, extra”».
«No lo habríais necesitado mucho», dijo Alicia, «viviendo en el fondo del mar».
«Yo no pude permitírmelo», dijo la Falsa Tortuga con un suspiro. «Solo hice el curso regular».
«¿Y cuál era ese?», preguntó Alicia.
«Para empezar, Tambalearse y Retorcerse, por supuesto», respondió la Falsa Tortuga. «Y después las distintas ramas de la Aritmética: Ambición, Distracción, Afeamiento y Burlación».
«Nunca he oído hablar del “afeamiento”», se atrevió a decir Alicia. «¿Qué es?».
El Grifo levantó las dos patas con sorpresa. «¡Cómo! ¿Nunca has oído hablar de afear?», exclamó. «Supongo que sabes lo que es embellecer, ¿no?».
«Sí», dijo Alicia con dudas. «Significa... hacer... cualquier cosa... más bonita».
«Bueno, pues», continuó el Grifo, «si no sabes lo que es afear, eres una simple».
Alicia no se sintió animada a hacer más preguntas sobre aquello, así que se volvió hacia la Falsa Tortuga y dijo: «¿Qué más teníais que aprender?».
«Bueno, estaba el Misterio», respondió la Falsa Tortuga, contando las asignaturas con las aletas, «el Misterio, antiguo y moderno, junto con la Marografía. Y después la Dibujística. El maestro de Dibujística era un viejo congrio que venía una vez por semana. Él nos enseñaba Dibujística, Estiramiento y Desmayo en Espirales».
«¿Y eso cómo era?», dijo Alicia.
«Bueno, no puedo enseñártelo yo mismo», dijo la Falsa Tortuga. «Estoy demasiado rígido. Y el Grifo nunca lo aprendió».
«No tuve tiempo», dijo el Grifo. «Aunque yo sí fui con el maestro de Clásicas. Era un cangrejo viejo, él sí».
«Yo nunca fui con él», dijo la Falsa Tortuga con un suspiro. «Daba clases de Risa y Pena, según decían».
«Y tanto que sí, y tanto que sí», dijo el Grifo, suspirando a su vez. Y ambas criaturas ocultaron la cara entre las patas.
«¿Y cuántas horas al día teníais de clase?», dijo Alicia, con prisa por cambiar de tema.
«Diez horas el primer día», dijo la Falsa Tortuga. «Nueve el siguiente, y así sucesivamente».
«¡Qué plan tan curioso!», exclamó Alicia.
«Por eso se llaman lecciones», observó el Grifo: «porque cada día se hacen más cortas, van a menos».
Aquello era una idea completamente nueva para Alicia, y la estuvo pensando un poco antes de hacer su siguiente comentario. «Entonces, ¿el undécimo día tuvo que ser fiesta?».
«Claro que lo fue», dijo la Falsa Tortuga.
«¿Y cómo se las arreglaban el duodécimo?», continuó Alicia con entusiasmo.
«Basta ya de lecciones», interrumpió el Grifo en un tono muy decidido. «Cuéntale ahora algo de los juegos».
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Fin del capítulo 9 de 12
Sigue leyendoCapítulo X: La cuadrilla de la langostaTraducción de Starvard (2026) del original de Lewis Carroll · Texto original de Project Gutenberg, ebook n.º 11 · Dominio público
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