Alicia en el País de las Maravillas · Lewis Carroll

Capítulo II: El charco de lágrimas

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«¡Curiosísimo y más curiosísimo!», exclamó Alicia. Estaba tan sorprendida que por un momento olvidó por completo cómo se habla bien. «¡Ahora me estoy abriendo como el telescopio más grande que haya existido jamás! ¡Adiós, pies!». Porque al mirar hacia abajo, hacia sus pies, apenas alcanzaba a vérselos, de tan lejos que estaban quedando. «¡Ay, mis pobres piececitos! Me pregunto quién les pondrá ahora los zapatos y las medias, queridos míos. ¡Seguro que yo no podré! Estaré demasiado lejos para preocuparme por ustedes. Tendrán que arreglárselas como puedan. Pero debo ser amable con ellos», pensó Alicia, «o a lo mejor no querrán caminar hacia donde yo quiero ir. A ver: les regalaré un par de botas nuevas cada Navidad».

Y siguió haciendo planes sobre cómo se las arreglaría. «Tendrán que ir por mensajero», pensó, «¡y qué gracia va a tener eso de enviarse regalos a los propios pies! ¡Y qué extraña se verá la dirección!

Al Pie Derecho de Alicia,

Alfombra de la chimenea, junto a la rejilla,

con todo el cariño de Alicia.

¡Ay, Dios, cuántas tonterías estoy diciendo!».

Justo en ese momento su cabeza chocó contra el techo del salón. En efecto, ahora medía más de dos metros setenta, y enseguida cogió la diminuta llave de oro y se apresuró hacia la puerta del jardín.

¡Pobre Alicia! Todo lo que pudo hacer, tumbándose de costado, fue mirar el jardín con un ojo a través de la puerta. Pero cruzarla era más imposible que nunca. Se sentó y empezó a llorar otra vez.

«Debería darte vergüenza», dijo Alicia, «una niña tan grande como tú», y bien podía decirlo, «seguir llorando de esta manera. ¡Para ahora mismo, te lo digo yo!». Pero siguió de todos modos, derramando litros y litros de lágrimas, hasta que a su alrededor se formó un gran charco, de unos diez centímetros de profundidad, que llegaba hasta la mitad del salón.

Al cabo de un rato oyó a lo lejos un leve correteo de piececitos, y se secó los ojos a toda prisa para ver qué venía. Era el Conejo Blanco, que regresaba espléndidamente vestido, con un par de guantes blancos de cabritilla en una mano y un gran abanico en la otra. Venía trotando con mucha prisa, murmurando para sí mientras avanzaba: «¡Ay, la Duquesa, la Duquesa! ¡Cómo se va a enfadar si la he hecho esperar!». Alicia se sentía tan desesperada que estaba dispuesta a pedir ayuda a cualquiera, así que, cuando el Conejo se acercó, empezó a decir con voz baja y tímida: «Si me permite, señor...». El Conejo dio un violento respingo, dejó caer los guantes blancos y el abanico, y salió disparado hacia la oscuridad con todas sus fuerzas.

Alicia cogió el abanico y los guantes y, como el salón estaba muy caluroso, se estuvo abanicando sin parar mientras seguía hablando. «¡Ay, ay! ¡Qué extraño es todo hoy! Y pensar que ayer las cosas pasaban como siempre. Me pregunto si me habrán cambiado durante la noche. A ver: ¿era yo la misma cuando me levanté esta mañana? Casi creo recordar haberme sentido un poco distinta. Pero si no soy la misma, la siguiente pregunta es: ¿quién en el mundo soy yo? ¡Ah, ese es el gran enigma!». Y empezó a repasar en su mente a todas las niñas de su edad que conocía, para ver si la habrían cambiado por alguna de ellas.

«Estoy segura de que no soy Ada», dijo, «porque su pelo hace unos rizos muy largos, y el mío no hace rizos en absoluto. Y estoy segura de que no puedo ser Mabel, porque yo sé un montón de cosas, y ella, ¡ay!, ¡sabe tan poquísimo! Además, ella es ella, y yo soy yo, y... ¡ay, Dios, qué enredo es todo esto! Voy a probar si sé todas las cosas que sabía antes. A ver: cuatro por cinco son doce, y cuatro por seis son trece, y cuatro por siete son... ¡Ay, Dios! ¡Así no llegaré nunca a veinte! Bueno, la tabla de multiplicar no importa. Probemos con la Geografía. Londres es la capital de París, y París es la capital de Roma, y Roma... No, ¡eso está todo mal, estoy segura! ¡Debo de haberme convertido en Mabel! Voy a intentar decir “Cómo el pequeño cocodrilo”». Y cruzó las manos sobre el regazo, como si estuviera recitando la lección, y empezó a repetir el poema. Pero su voz sonaba ronca y extraña, y las palabras no salieron como salían antes:

¡Cómo el pequeño cocodrilo

mejora su brillante cola

y vierte las aguas del Nilo

sobre cada escama dorada!

¡Con qué alegría sonríe,

con qué primor despliega las garras,

y acoge a los pececillos

con sus fauces dulces y mansas!

«Estoy segura de que esas no son las palabras correctas», dijo la pobre Alicia, y los ojos se le llenaron de lágrimas otra vez mientras continuaba: «Al final debo de ser Mabel, y tendré que irme a vivir a esa casita tan fea y pequeña, y apenas tendré juguetes con los que jugar, y ¡ay!, ¡tendré tantísimas lecciones que aprender! No, ya lo tengo decidido: si soy Mabel, ¡me quedo aquí abajo! De nada servirá que asomen la cabeza y digan: “¡Sube otra vez, querida!”. Yo me limitaré a mirar hacia arriba y decir: “¿Quién soy yo, entonces? Diganme eso primero, y luego, si me gusta ser esa persona, subiré. Si no, me quedaré aquí abajo hasta ser otra persona”. Pero, ¡ay, Dios!», exclamó Alicia, con un repentino estallido de lágrimas, «¡cómo desearía que asomaran la cabeza! ¡Estoy tan cansada de estar aquí tan sola!».

Al decir esto se miró las manos, y se sorprendió al ver que, mientras hablaba, se había puesto uno de los guantes blancos de cabritilla del Conejo. «¿Cómo he podido hacer eso?», pensó. «Debo de estar haciéndome pequeña otra vez». Se levantó y fue hasta la mesa para medirse con ella, y comprobó que, según sus cálculos, ahora medía unos sesenta centímetros, y que seguía encogiendo a gran velocidad. Pronto descubrió que la causa era el abanico que tenía en la mano, y lo soltó a toda prisa, justo a tiempo de no encoger hasta desaparecer por completo.

«¡Por qué poco!», dijo Alicia, bastante asustada por el cambio repentino, pero muy contenta de seguir existiendo. «¡Y ahora, al jardín!». Y corrió a toda velocidad de vuelta hacia la puertecita. Pero, ¡ay!, la puertecita estaba cerrada otra vez, y la diminuta llave de oro estaba sobre la mesa de cristal, como antes. «Y las cosas están peor que nunca», pensó la pobre niña, «porque nunca había sido tan pequeña como ahora, ¡nunca! ¡Y esto es demasiado, de verdad que sí!».

Mientras decía estas palabras, le resbaló un pie y, un instante después, ¡plaf!, estaba con el agua salada hasta la barbilla. Su primera idea fue que de alguna manera se había caído al mar, «y en ese caso puedo volver en tren», se dijo. Alicia había ido a la costa una vez en su vida, y había llegado a la conclusión general de que, vayas a donde vayas de la costa inglesa, encuentras un montón de casetas de baño en el mar, unos niños cavando en la arena con palas de madera, después una hilera de casas de huéspedes y, detrás de ellas, una estación de tren. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que estaba en el charco de lágrimas que ella misma había llorado cuando medía más de dos metros setenta.

«¡Ojalá no hubiera llorado tanto!», dijo Alicia, mientras nadaba de un lado a otro tratando de encontrar la salida. «Supongo que ahora seré castigada por ello ahogándome en mis propias lágrimas. ¡Eso será algo bien extraño, desde luego! Pero bueno, hoy todo es extraño».

Justo entonces oyó algo que chapoteaba en el charco, un poco más allá, y nadó hacia allí para averiguar qué era. Al principio pensó que debía de ser una morsa o un hipopótamo, pero después recordó lo pequeña que era ahora, y pronto se dio cuenta de que era solo un ratón que se había caído al agua, como ella.

«¿Servirá de algo», pensó Alicia, «que le hable a este ratón? Todo es tan fuera de lo común aquí abajo que es muy probable que sepa hablar. En cualquier caso, no se pierde nada con intentarlo». Y así empezó: «Oh, Ratón, ¿sabe usted el camino para salir de este charco? Estoy muy cansada de nadar por aquí, ¡oh, Ratón!». Alicia pensó que esa debía de ser la manera correcta de hablarle a un ratón. Nunca había hecho tal cosa, pero recordaba haber visto en la Gramática Latina de su hermano: «Un ratón, de un ratón, para un ratón, a un ratón, ¡oh, ratón!». El Ratón la miró con bastante curiosidad, y a Alicia le pareció que le guiñaba uno de sus ojillos, pero no dijo nada.

«Quizá no entiende español», pensó Alicia. «Me atrevería a decir que es un ratón francés, que vino con Guillermo el Conquistador». Porque, con todos sus conocimientos de historia, Alicia no tenía una idea muy clara de cuánto tiempo hacía que había ocurrido cada cosa. Así que empezó de nuevo: «Où est ma chatte?», que era la primera frase de su libro de lecciones de francés. El Ratón dio un salto repentino fuera del agua y pareció estremecerse de miedo por todo el cuerpo. «¡Ay, le pido perdón!», exclamó Alicia a toda prisa, temiendo haber herido los sentimientos del pobre animal. «Olvidé por completo que no le gustan los gatos».

«¡Que no me gustan los gatos!», exclamó el Ratón, con voz aguda y apasionada. «¿Te gustarían a ti los gatos si fueras yo?».

«Bueno, quizá no», dijo Alicia en tono conciliador. «No se enfade por eso. Y aun así, ojalá pudiera enseñarle a nuestra gata Dina. Creo que le tomarían cariño a los gatos si pudiera verla. Es una cosa tan querida y tranquila», siguió Alicia, medio para sí misma, mientras nadaba perezosamente por el charco, «y se sienta a ronronear tan a gusto junto al fuego, lamiéndose las patitas y lavándose la cara... Y es una cosa tan suave y agradable de acunar... Y es una cazadora de ratones de primera... ¡Ay, le pido perdón!», exclamó Alicia otra vez, porque esta vez el Ratón se había erizado por completo, y ella tuvo la seguridad de que estaba ofendido de verdad. «No hablaremos más de ella, si lo prefiere».

«¡Cómo que “no hablaremos”!», exclamó el Ratón, que temblaba hasta la punta de la cola. «¡Como si yo fuera a hablar de semejante tema! Nuestra familia siempre ha odiado a los gatos: ¡unas cosas desagradables, bajas y vulgares! ¡Que no vuelva yo a oír esa palabra!».

«¡No la diré más, se lo prometo!», dijo Alicia, con mucha prisa por cambiar el tema de conversación. «¿Le... le gustan... los... perros?». El Ratón no contestó, así que Alicia siguió con entusiasmo: «Hay un perrito tan bonito cerca de nuestra casa que me gustaría enseñárselo. Un terrier pequeñito de ojos brillantes, ¿sabe?, ¡con un pelo castaño, largo y rizado! Y trae las cosas cuando se las tiras, y se sienta y pide su comida, y hace toda clase de cosas, no recuerdo ni la mitad. Y es de un granjero, ¿sabe?, y él dice que es tan útil que vale cien libras. Dice que mata todas las ratas y... ¡Ay, Dios!», exclamó Alicia con tono apenado. «¡Me temo que lo he ofendido otra vez!». Porque el Ratón se alejaba nadando de ella con todas sus fuerzas, armando un gran revuelo en el charco.

Así que lo llamó suavemente: «¡Querido Ratón! Vuelva, por favor, y no hablaremos ni de gatos ni de perros, si no le gustan». Cuando el Ratón oyó esto, dio la vuelta y nadó despacio de regreso hacia ella. Tenía la cara muy pálida, de pura indignación, pensó Alicia, y dijo con voz baja y temblorosa: «Vayamos a la orilla, y allí te contaré mi historia, y entenderás por qué odio a los gatos y a los perros».

Ya era hora de irse, porque el charco se estaba llenando de las aves y los animales que se habían caído en él. Había un Pato y un Dodó, un Loro y un Aguilucho, y varias otras criaturas curiosas. Alicia encabezó el camino, y todo el grupo nadó hacia la orilla.

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Fin del capítulo 2 de 12

Sigue leyendoCapítulo III: Una carrera en comité y un cuento largo

Traducción de Starvard (2026) del original de Lewis Carroll · Texto original de Project Gutenberg, ebook n.º 11 · Dominio público

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