Starvard.VolverStarvard.VolverAlicia en el País de las Maravillas · Lewis Carroll
Era, en verdad, un grupo de aspecto muy extraño el que se reunió en la orilla: las aves con las plumas chorreando, los animales con el pelaje pegado al cuerpo, y todos empapados, malhumorados e incómodos.
La primera cuestión, naturalmente, fue cómo secarse. Tuvieron una consulta sobre el asunto, y al cabo de unos minutos a Alicia le pareció de lo más natural encontrarse hablando familiarmente con ellos, como si los conociera de toda la vida. De hecho, tuvo una larga discusión con el Loro, que al final se puso hosco y se limitó a decir: «Soy mayor que tú, y debo saber más». Alicia no quiso aceptar aquello sin saber cuántos años tenía el Loro, y como el Loro se negó rotundamente a decir su edad, no hubo más que hablar.
Al fin el Ratón, que parecía ser un personaje de autoridad entre ellos, gritó: «¡Siéntense todos y escúchenme! ¡Yo los secaré en un momento!». Todos se sentaron al instante, en un gran círculo, con el Ratón en el centro. Alicia mantuvo los ojos fijos en él con inquietud, porque estaba segura de que cogería un buen resfriado si no se secaba muy pronto.
«¡Ejem!», dijo el Ratón con aire importante. «¿Están todos listos? Esto es lo más seco que conozco. ¡Silencio a todos, por favor! “Guillermo el Conquistador, cuya causa fue favorecida por el papa, no tardó en ser aceptado por los ingleses, que necesitaban jefes y que en los últimos tiempos se habían acostumbrado mucho a la usurpación y la conquista. Edwin y Morcar, los condes de Mercia y Northumbria...”».
«¡Uf!», dijo el Loro, con un escalofrío.
«¡Le pido perdón!», dijo el Ratón, frunciendo el ceño, pero con mucha educación. «¿Ha dicho usted algo?».
«¡Yo no!», dijo el Loro a toda prisa.
«Me pareció que sí», dijo el Ratón. «Continúo. “Edwin y Morcar, los condes de Mercia y Northumbria, se declararon por él; e incluso Stigand, el patriótico arzobispo de Canterbury, halló conveniente...”».
«¿Halló qué?», dijo el Pato.
«Halló eso», respondió el Ratón, un poco enfadado. «Por supuesto que sabes lo que significa “eso”».
«Claro que sé lo que significa “eso” cuando yo encuentro una cosa», dijo el Pato. «Por lo general es una rana o un gusano. La pregunta es: ¿qué halló el arzobispo?».
El Ratón no hizo caso de la pregunta, y continuó apresuradamente: «“halló conveniente ir con Edgar Atheling al encuentro de Guillermo para ofrecerle la corona. La conducta de Guillermo al principio fue moderada. Pero la insolencia de sus normandos...”. ¿Cómo vas tú ahora, querida?», siguió, volviéndose hacia Alicia mientras hablaba.
«Tan mojada como siempre», dijo Alicia con tono melancólico. «Esto no parece secarme en absoluto».
«En ese caso», dijo el Dodó solemnemente, poniéndose de pie, «propongo que se levante la sesión, para la adopción inmediata de remedios más enérgicos...».
«¡Habla en español!», dijo el Aguilucho. «No sé lo que significa la mitad de esas palabras tan largas, y es más: ¡creo que tú tampoco lo sabes!». Y el Aguilucho bajó la cabeza para ocultar una sonrisa. Algunas de las otras aves soltaron risitas audibles.
«Lo que iba a decir», dijo el Dodó en tono ofendido, «era que lo mejor para secarnos sería una carrera en comité».
«¿Y qué es una carrera en comité?», preguntó Alicia. No es que tuviera muchas ganas de saberlo, pero el Dodó había hecho una pausa, como si pensara que alguien debería hablar, y nadie más parecía inclinado a decir nada.
«Pues», dijo el Dodó, «la mejor manera de explicarlo es hacerlo». Y como quizá quieran probarlo ustedes mismos algún día de invierno, les contaré cómo se las arregló el Dodó.
Primero trazó un circuito de carreras, en una especie de círculo, «la forma exacta no importa», dijo, y después colocó a todo el grupo a lo largo del circuito, aquí y allá. No hubo ningún «A la una, a las dos, a las tres, ¡ya!», sino que cada uno empezó a correr cuando quiso, y dejó de correr cuando quiso, así que no era fácil saber cuándo había terminado la carrera. Sin embargo, cuando llevaban corriendo como media hora, y ya estaban bien secos otra vez, el Dodó gritó de repente: «¡La carrera ha terminado!». Y todos se agruparon a su alrededor, jadeando, y preguntando: «Pero ¿quién ha ganado?».
A esta pregunta el Dodó no pudo responder sin pensar mucho, y estuvo sentado un buen rato con un dedo apretado contra la frente, la postura en la que se suele ver a Shakespeare en sus retratos, mientras los demás esperaban en silencio. Al fin el Dodó dijo: «Han ganado todos, y todos deben tener premio».
«Pero ¿quién va a dar los premios?», preguntó todo un coro de voces.
«Pues ella, por supuesto», dijo el Dodó, señalando a Alicia con un dedo. Y todo el grupo se agolpó a su alrededor al instante, gritando de manera confusa: «¡Premios! ¡Premios!».
Alicia no tenía ni idea de qué hacer, y desesperada metió la mano en el bolsillo y sacó una caja de confites, que por suerte no se había mojado con el agua salada, y los repartió como premios. Hubo exactamente uno para cada uno, sin que faltara ninguno.
«Pero ella también tiene que tener un premio, ¿saben?», dijo el Ratón.
«Por supuesto», respondió el Dodó con mucha gravedad. «¿Qué más tienes en el bolsillo?», continuó, volviéndose hacia Alicia.
«Solo un dedal», dijo Alicia con tristeza.
«Dámelo», dijo el Dodó.
Entonces todos se agolparon otra vez a su alrededor, mientras el Dodó le entregaba solemnemente el dedal, diciendo: «Le rogamos que acepte este elegante dedal». Y cuando terminó este breve discurso, todos aplaudieron.
Alicia pensó que todo aquello era muy absurdo, pero todos parecían tan graves que no se atrevió a reír. Y como no se le ocurrió nada que decir, se limitó a hacer una reverencia y cogió el dedal, procurando parecer lo más solemne posible.
Lo siguiente fue comerse los confitos, y esto causó algo de ruido y confusión, pues las aves grandes se quejaron de que no les sabían a nada, y las pequeñas se atragantaron y hubo que darles palmaditas en la espalda. Sin embargo, al fin se terminó, y volvieron a sentarse en círculo y rogaron al Ratón que les contara algo más.
«Me prometió contarme su historia, ¿recuerda?», dijo Alicia. «Y por qué odia a los ga... y a los pe...», añadió en un susurro, un poco temerosa de que volviera a ofenderse.
«¡Mi cuento es largo y es triste!», dijo el Ratón, volviéndose hacia Alicia y suspirando.
«Larga sí que es tu cola, desde luego», dijo Alicia, mirando con asombro la cola del Ratón, «pero ¿por qué dices que es triste?». Y siguió dándole vueltas al asunto mientras el Ratón hablaba, de manera que la idea que se hizo del cuento fue más o menos así:
Furia le dijo
a un ratón,
al que encontró
en la casa:
«Vayamos
los dos
a juicio:
yo te
voy a
demandar.
Ven, no
aceptaré
excusas.
Debemos
tener un
juicio,
porque
en verdad
esta
mañana
no tengo
nada
que hacer».
Dijo el
ratón al
perro:
«Semejante
juicio,
querido señor,
sin jurado
ni juez,
sería
perder
nuestro
aliento».
«Yo seré
el juez,
yo seré
el jurado»,
dijo el
astuto
Furia:
«Yo juzgaré
toda la
causa,
y te
condenaré
a
muerte».
«¡No estás prestando atención!», le dijo el Ratón a Alicia con severidad. «¿En qué estás pensando?».
«Le pido perdón», dijo Alicia con mucha humildad. «Iba usted por la quinta curva, creo».
«¡No hay curva que valga!», gritó el Ratón, cortante y muy enfadado.
«¿Un nudo, dice?», dijo Alicia, siempre dispuesta a ser útil, mirando a su alrededor con inquietud. «¡Ay, déjeme ayudarle a deshacerlo!».
«No pienso hacer nada de eso», dijo el Ratón, levantándose y alejándose. «¡Me insultas hablando semejantes tonterías!».
«¡No era mi intención!», suplicó la pobre Alicia. «¡Pero es que usted se ofende con mucha facilidad, ya sabe!».
El Ratón se limitó a gruñir por respuesta.
«¡Por favor, vuelva y termine su historia!», llamó Alicia tras él. Y todos los demás se unieron a coro: «¡Sí, por favor, hágalo!». Pero el Ratón solo meneó la cabeza con impaciencia y caminó un poco más aprisa.
«¡Qué lástima que no quisiera quedarse!», suspiró el Loro, en cuanto el Ratón se perdió de vista. Y una Cangrejo anciana aprovechó la oportunidad para decirle a su hija: «¡Ah, querida mía! Que esto te sirva de lección para no perder tus nervios nunca». «¡Cállate, mamá!», dijo la cangrejita, un poco malhumorada. «¡Eres capaz de agotar la paciencia de una ostra!».
«¡Cómo me gustaría que nuestra Dina estuviera aquí, de verdad que sí!», dijo Alicia en voz alta, sin dirigirse a nadie en particular. «¡Ella lo traería de vuelta enseguida!».
«¿Y quién es Dina, si puedo permitirme la pregunta?», dijo el Loro.
Alicia respondió con entusiasmo, porque siempre estaba dispuesta a hablar de su mascota: «Dina es nuestra gata. Y es una cazadora de ratones tan estupenda que no se lo imaginan. ¡Y ojalá la vieran ir tras los pájaros! Es capaz de comerse un pajarito en cuanto lo mira».
Este discurso causó una notable sensación entre el grupo. Algunas aves se marcharon enseguida. Una Urraca anciana empezó a arroparse con mucho cuidado, comentando: «De verdad que tengo que irme a casa. El aire de la noche no le sienta bien a mi garganta». Y una Canaria llamó a sus hijos con voz temblorosa: «¡Vengan, queridos míos! ¡Ya es hora de que estén todos en la cama!». Con diversos pretextos, todos se fueron alejando, y Alicia pronto se quedó sola.
«¡Ojalá no hubiera mencionado a Dina!», se dijo Alicia con tono melancólico. «Parece que aquí abajo no le cae bien a nadie, ¡y estoy segura de que es la mejor gata del mundo! ¡Ay, mi querida Dina! Me pregunto si volveré a verte alguna vez». Y aquí la pobre Alicia volvió a llorar, porque se sentía muy sola y abatida. Sin embargo, al poco rato oyó de nuevo a lo lejos un leve correteo de pasitos, y levantó la vista con ilusión, esperando que quizá el Ratón hubiera cambiado de idea y volviera para terminar su historia.
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Fin del capítulo 3 de 12
Sigue leyendoCapítulo IV: El Conejo manda llamar a BillTraducción de Starvard (2026) del original de Lewis Carroll · Texto original de Project Gutenberg, ebook n.º 11 · Dominio público
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