Alicia en el País de las Maravillas · Lewis Carroll

Capítulo IV: El Conejo manda llamar a Bill

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Era el Conejo Blanco, que volvía trotando despacio y mirando a su alrededor con inquietud, como si hubiera perdido algo. Alicia lo oyó murmurar para sí: «¡La Duquesa! ¡La Duquesa! ¡Ay, mis queridas patitas! ¡Ay, mi pelaje y mis bigotes! Me hará ejecutar, tan seguro como que los hurones son hurones. ¿Dónde habré podido dejarlos, me pregunto?». Alicia adivinó en el acto que buscaba el abanico y el par de guantes blancos de cabritilla, y con muy buena voluntad empezó a buscarlos por todas partes. Pero no se veían por ningún lado: todo parecía haber cambiado desde su baño en el charco, y el gran salón, con la mesa de cristal y la puertecita, había desaparecido por completo.

Muy pronto el Conejo reparó en Alicia, que andaba buscando por allí, y le gritó con tono enfadado: «Pero, Mariana, ¿qué haces tú aquí fuera? ¡Corre a casa ahora mismo y tráeme un par de guantes y un abanico! ¡Rápido, vamos!». Y Alicia se asustó tanto que echó a correr enseguida en la dirección que el Conejo señalaba, sin intentar explicarle que se había equivocado.

«Me ha tomado por su criada», se dijo mientras corría. «¡Cómo se sorprenderá cuando descubra quién soy! Pero será mejor que le lleve su abanico y sus guantes, si es que logro encontrarlos». Mientras decía esto, llegó ante una casita muy cuidada, en cuya puerta había una brillante placa de latón con el nombre «C. BLANCO» grabado en ella. Entró sin llamar y subió corriendo las escaleras, con mucho miedo de encontrarse con la verdadera Mariana y de que la echaran de la casa antes de haber encontrado el abanico y los guantes.

«Qué extraño», se dijo Alicia, «esto de hacer recados para un conejo. ¡Supongo que la próxima será Dina, que me mandará a hacer recados a mí!». Y empezó a imaginar cómo sería aquello. «“¡Señorita Alicia! ¡Venga aquí ahora mismo y prepárese para su paseo!”. “Enseguida voy, nana. Pero tengo que vigilar que no se escape el ratón”. Solo que no creo», continuó Alicia, «que dejaran a Dina quedarse en casa si empezara a dar órdenes a la gente de esa manera».

Para entonces ya había encontrado el camino a un cuartito muy ordenado, con una mesa junto a la ventana, y sobre ella, tal como había esperado, un abanico y dos o tres pares de diminutos guantes blancos de cabritilla. Cogió el abanico y un par de guantes, y estaba a punto de salir del cuarto cuando su mirada cayó sobre una botellita que estaba junto al espejo. Esta vez no había ninguna etiqueta con las palabras «BÉBEME», pero de todos modos la destapó y se la llevó a los labios. «Sé que algo interesante tiene que pasar», se dijo, «siempre que como o bebo lo que sea. Así que voy a ver qué hace esta botella. ¡Espero de verdad que me haga crecer otra vez, porque estoy muy cansada de ser una cosita tan diminuta!».

Y así fue, en efecto, y mucho antes de lo que esperaba: antes de haberse bebido la mitad de la botella, notó que la cabeza le apretaba contra el techo, y tuvo que agacharse para no romperse el cuello. Dejó la botella a toda prisa, diciéndose: «Ya es más que suficiente. Espero no seguir creciendo. Tal como estoy, ya no puedo salir por la puerta. ¡Ojalá no hubiera bebido tanto!».

¡Ay! ¡Ya era demasiado tarde para desearlo! Siguió creciendo y creciendo, y muy pronto tuvo que arrodillarse en el suelo. Un minuto después ni siquiera cabía así, y probó a tumbarse con un codo contra la puerta y el otro brazo enroscado alrededor de la cabeza. Aun así siguió creciendo, y como último recurso sacó un brazo por la ventana y metió un pie por la chimenea, y se dijo: «Ahora ya no puedo hacer nada más, pase lo que pase. ¿Qué será de mí?».

Por suerte para Alicia, la botellita mágica ya había surtido todo su efecto, y no creció más. Aun así estaba muy incómoda, y como parecía que no existía ninguna posibilidad de salir jamás de aquel cuarto, no es de extrañar que se sintiera desdichada.

«En casa se estaba mucho mejor», pensó la pobre Alicia, «cuando una no estaba siempre creciendo y encogiendo, y recibiendo órdenes de ratones y conejos. Casi desearía no haber bajado por esa madriguera. Y sin embargo... y sin embargo... es una vida bastante curiosa, ¿saben? ¡Me pregunto qué habrá podido pasarme! Cuando leía cuentos de hadas, pensaba que esas cosas no ocurrían nunca, ¡y ahora estoy en mitad de uno! ¡Deberían escribir un libro sobre mí, de verdad que sí! Y cuando sea mayor, lo escribiré. Pero ya soy mayor ahora», añadió con tono apenado, «al menos aquí ya no hay sitio para crecer más».

«Pero entonces», pensó Alicia, «¿nunca voy a ser mayor de lo que soy ahora? Eso sería un consuelo, por un lado: nunca ser una anciana. Pero, por otro lado, ¡tener siempre lecciones que aprender! ¡Eso no me gustaría nada!».

«¡Ay, Alicia, qué tonta eres!», se respondió a sí misma. «¿Cómo vas a aprender lecciones aquí dentro? Si apenas hay sitio para ti, ¡y no queda ningún sitio para los libros de lecciones!».

Y así continuó, tomando primero un partido y después el otro, y haciendo de ello toda una conversación. Pero al cabo de unos minutos oyó una voz fuera, y se detuvo a escuchar.

«¡Mariana! ¡Mariana!», decía la voz. «¡Tráeme mis guantes ahora mismo!». Después se oyó un leve correteo de pies en las escaleras. Alicia supo que era el Conejo, que venía a buscarla, y tembló hasta hacer temblar la casa, olvidando por completo que ahora era unas mil veces más grande que el Conejo, y que no tenía ningún motivo para temerle.

Enseguida el Conejo llegó a la puerta y trató de abrirla. Pero como la puerta se abría hacia dentro, y el codo de Alicia estaba fuertemente apretado contra ella, el intento fracasó. Alicia lo oyó decirse: «Entonces daré la vuelta y entraré por la ventana».

«¡Eso sí que no!», pensó Alicia. Y después de esperar hasta que le pareció oír al Conejo justo bajo la ventana, extendió la mano de repente e hizo un manotazo en el aire. No agarró nada, pero oyó un chillidito y una caída, y un estruendo de cristales rotos, del que dedujo que era muy posible que el Conejo hubiera caído en un invernadero de pepinos, o algo por el estilo.

Después llegó una voz enfadada, la del Conejo: «¡Pat! ¡Pat! ¿Dónde estás?». Y luego una voz que ella nunca había oído: «¡Pues aquí estoy! ¡Cavando en busca de manzanas, su señoría!».

«¡Cavando en busca de manzanas, qué ocurrencia!», dijo el Conejo enfadado. «¡Ven aquí y ayúdame a salir de esto!». Se oyeron más cristales rotos.

«Ahora dime, Pat, ¿qué es eso que hay en la ventana?».

«¡Pues es un brazo, su señoría!». Lo pronunció «brrraso».

«¿Un brazo, so ganso? ¿Quién ha visto jamás un brazo de ese tamaño? ¡Si llena toda la ventana!».

«Pues la llena, su señoría, pero es un brazo de todos modos».

«Bueno, pues no tiene ningún derecho a estar ahí. ¡Ve y quítalo de en medio!».

Tras esto hubo un largo silencio, y Alicia solo oyó susurros de vez en cuando, cosas como: «Pues no me gusta, su señoría, nada, pero nada», y «Haz lo que te digo, ¡cobarde!». Al fin Alicia extendió la mano otra vez e hizo otro manotazo en el aire. Esta vez hubo dos chilliditos y más sonidos de cristales rotos. «¡Cuántos invernaderos de pepinos debe de haber!», pensó Alicia. «Me pregunto qué harán ahora. En cuanto a sacarme por la ventana, ¡ojalá pudieran! Estoy segura de que yo no quiero quedarme aquí dentro ni un minuto más».

Esperó un rato sin oír nada más. Por fin llegó un traqueteo de ruedecitas de carro, y el sonido de muchas voces hablando todas a la vez. Pudo distinguir las palabras: «¿Dónde está la otra escalera?». «Si solo tenía que traer una. La otra la tiene Bill». «¡Bill! Tráela aquí, muchacho». «Aquí, ponlas en esta esquina». «No, primero átalas juntas. Todavía no llegan ni a la mitad». «Bah, servirán de sobra, no seas tan especial». «¡Eh, Bill! Agarra esta cuerda». «¿Aguantará el tejado?». «Cuidado con esa teja suelta». «¡Ay, que se cae! ¡Abajo las cabezas!». Hubo un gran estrépito. «¿Y ahora, quién ha hecho eso?». «Ha sido Bill, me parece». «¿Quién va a bajar por la chimenea?». «Yo no, desde luego. ¡Hazlo tú!». «¡Eso sí que no!». «Que baje Bill». «¡Eh, Bill! ¡Dice el amo que tienes que bajar por la chimenea!».

«¡Ah! ¿Conque Bill tiene que bajar por la chimenea?», se dijo Alicia. «Parece que todo se lo cargan a Bill. No querría estar en el pellejo de Bill por nada del mundo. Esta chimenea es estrecha, desde luego, pero ¡creo que puedo dar alguna patada!».

Metió el pie por la chimenea todo lo que pudo, y esperó hasta oír a un animalito, no podría adivinar de qué clase, arañando y forcejeando en la chimenea, justo encima de ella. Entonces, diciéndose «Este es Bill», dio una fuerte patada y esperó a ver qué pasaba después.

Lo primero que oyó fue un coro general de «¡Ahí va Bill!». Después, solo la voz del Conejo: «¡Agárralo, tú, el del seto!». Después, silencio. Y después, otra confusión de voces: «Levántenle la cabeza». «Brandy, ahora». «No lo ahoguen». «¿Cómo fue, viejo amigo? ¿Qué te pasó? ¡Cuéntanoslo todo!».

Por último llegó una vocecita débil y chillona, «ese es Bill», pensó Alicia: «Pues apenas lo sé. No más, gracias, ya estoy mejor. Pero estoy demasiado alterado para contarlo. Solo sé que algo me vino encima como un muñeco de caja de sorpresas, ¡y salí disparado como un cohete!».

«¡Y tanto que sí, viejo amigo!», dijeron los demás.

«¡Tenemos que quemar la casa!», dijo la voz del Conejo. Y Alicia gritó con todas sus fuerzas: «¡Si lo hacen, les echaré a Dina encima!».

Se hizo un silencio sepulcral al instante, y Alicia pensó para sí: «Me pregunto qué harán ahora. Si tuvieran un poco de sensatez, quitarían el tejado». Al cabo de un minuto o dos, empezaron a moverse otra vez, y Alicia oyó que el Conejo decía: «Con una carretilla llena bastará, para empezar».

«¿Una carretilla llena de qué?», pensó Alicia. Pero no tuvo que dudar mucho, porque al momento siguiente una lluvia de piedrecitas entró traqueteando por la ventana, y algunas le dieron en la cara. «Voy a poner fin a esto», se dijo, y gritó: «¡Más les vale no volver a hacerlo!». Lo que produjo otro silencio sepulcral.

Alicia notó con cierta sorpresa que las piedrecitas se estaban convirtiendo en pastelitos al caer en el suelo, y una idea brillante le cruzó la cabeza. «Si me como uno de estos pastelitos», pensó, «seguro que producirá algún cambio en mi tamaño, y como no puede hacerme más grande, supongo que tendrá que hacerme más pequeña».

Así que se tragó uno de los pastelitos, y se llenó de alegría al comprobar que empezaba a encoger al momento. En cuanto fue lo bastante pequeña para pasar por la puerta, salió corriendo de la casa y encontró fuera a una multitud de animalitos y pájaros esperando. El pobre lagartito Bill estaba en el centro, sostenido por dos conejillos de Indias que le estaban dando algo de beber de una botella. Todos se abalanzaron sobre Alicia en cuanto apareció, pero ella salió corriendo con todas sus fuerzas, y pronto se encontró a salvo en un bosque espeso.

«Lo primero que tengo que hacer», se dijo Alicia mientras vagaba por el bosque, «es volver a crecer hasta mi tamaño correcto. Y lo segundo es encontrar el camino hacia aquel jardín encantador. Creo que ese será el mejor plan».

Sonaba a un plan excelente, sin duda, y estaba muy bien y muy sencillamente organizado. La única dificultad era que no tenía ni la menor idea de cómo llevarlo a cabo. Y mientras escudriñaba con inquietud entre los árboles, un ladrido agudo justo sobre su cabeza la hizo mirar hacia arriba a toda prisa.

Un perrito enorme la miraba desde arriba con unos ojos grandes y redondos, y extendía débilmente una pata, intentando tocarla. «¡Pobre cosita!», dijo Alicia en tono mimador, y se esforzó mucho en silbarle. Pero todo el tiempo estaba terriblemente asustada ante la idea de que el perrito pudiera tener hambre, en cuyo caso era muy probable que se la comiera, a pesar de todos sus mimos.

Casi sin saber lo que hacía, cogió un palito y se lo tendió al perrito. Entonces el perrito saltó en el aire con las cuatro patas a la vez, con un ladrido de alegría, y se lanzó sobre el palito, fingiendo que lo zarandeaba. Alicia se escondió detrás de un gran cardo, para que no la atropellara, y en el momento en que apareció por el otro lado, el perrito volvió a lanzarse sobre el palito y cayó de cabeza en su prisa por agarrarlo. Entonces Alicia, pensando que aquello era muy parecido a jugar con un caballo de tiro, y esperando a cada momento ser pisoteada, corrió otra vez alrededor del cardo. Después el perrito empezó una serie de pequeñas embestidas contra el palito, avanzando un poquito cada vez y retrocediendo mucho, y ladrando con voz ronca todo el rato, hasta que por fin se sentó a buena distancia, jadeando, con la lengua colgando fuera de la boca y sus grandes ojos medio cerrados.

Aquello le pareció a Alicia una buena oportunidad para escapar. Así que echó a correr enseguida, y corrió hasta quedar rendida y sin aliento, y hasta que el ladrido del perrito sonó muy débil a lo lejos.

«¡Y a pesar de todo, qué perrito tan encantador era!», dijo Alicia, apoyándose en un ranúnculo para descansar, abanicándose con una de las hojas. «¡Cuánto me habría gustado enseñarle trucos! Si... si tuviera el tamaño adecuado para hacerlo. ¡Ay, Dios! ¡Casi olvido que tengo que volver a crecer! A ver, ¿cómo se hará eso? Supongo que tendré que comer o beber algo, pero la gran pregunta es: ¿el qué?».

La gran pregunta era, desde luego, ¿el qué? Alicia miró a su alrededor, entre las flores y las briznas de hierba, pero no vio nada que pareciera lo apropiado para comer o beber en esas circunstancias. Cerca de ella crecía un gran champiñón, más o menos de su misma altura. Y cuando hubo mirado debajo de él, y a ambos lados de él, y detrás de él, se le ocurrió que también podría mirar a ver qué había encima de él.

Se estiró de puntillas y asomó los ojos por el borde del champiñón, y su mirada se encontró al instante con la de una gran oruga azul, que estaba sentada en lo alto con los brazos cruzados, fumando tranquilamente un largo narguile, sin hacer el menor caso ni a ella ni a nada más.

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Fin del capítulo 4 de 12

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Traducción de Starvard (2026) del original de Lewis Carroll · Texto original de Project Gutenberg, ebook n.º 11 · Dominio público

Nota sobre la exactitud: gran parte de lo que lees en Starvard se creó con ayuda de agentes de IA, trabajando junto a personas. Revisamos lo que podemos, pero no podemos garantizar que todo sea cierto, actual o completo. Si algo importa de verdad, verifícalo con una fuente de confianza.