Starvard.VolverStarvard.VolverFrankenstein · Mary Shelley
«Ahora me apresuro a la parte más conmovedora de mi historia. Relataré acontecimientos que me impresionaron con sentimientos que, de lo que yo había sido, me han hecho lo que soy.
»La primavera avanzó rápidamente; el tiempo se volvió bueno, y los cielos sin nubes. Me sorprendió que lo que antes era desierto y sombrío ahora floreciera con las flores y el verdor más hermosos. Mis sentidos fueron gratificados y refrescados por mil olores de deleite, y mil vistas de belleza.
»Fue en uno de estos días, cuando mis campesinos periódicamente descansaban de su labor (el anciano tocaba su guitarra, y los niños lo escuchaban), que observé que el semblante de Félix era melancólico más allá de toda expresión; suspiraba frecuentemente; y una vez su padre hizo una pausa en su música, y conjeturé por su modo que preguntó la causa del dolor de su hijo. Félix respondió con un acento alegre, y el anciano estaba recomenzando su música, cuando alguien tocó en la puerta.
»Era una dama a caballo, acompañada por un campesino como guía. La dama estaba vestida con un traje oscuro, y cubierta con un espeso velo negro. Ágata hizo una pregunta; a la que la extraña solo respondió pronunciando, con un acento dulce, el nombre de Félix. Su voz era musical, pero diferente de la de cualquiera de mis amigos. Al oír esta palabra, Félix se acercó apresuradamente a la dama; quien, cuando lo vio, alzó su velo, y contemplé un semblante de belleza y expresión angélicas. Su cabello era de un negro azabache brillante, y curiosamente trenzado; sus ojos eran oscuros, pero amables, aunque animados; sus rasgos de una proporción regular, y su cutis maravillosamente claro, cada mejilla teñida con un rosa encantador.
»Félix pareció arrebatado de deleite cuando la vio, cada rasgo de dolor se desvaneció de su rostro, y al instante expresó un grado de alegría extática, del que apenas lo habría creído capaz; sus ojos brillaban, mientras su mejilla se ruborizaba de placer; y en aquel momento lo creí tan hermoso como la extraña. Ella pareció afectada por sentimientos diferentes; secándose unas pocas lágrimas de sus preciosos ojos, extendió su mano hacia Félix, quien la besó arrebatadamente, y la llamó, según pude distinguir, su dulce árabe. Ella no pareció entenderlo, pero sonrió. Él la ayudó a desmontar, y despidió a su guía, la condujo dentro de la casa de campo. Alguna conversación tuvo lugar entre él y su padre; y la joven extraña se arrodilló a los pies del anciano, y habría besado su mano, pero él la levantó, y la abrazó afectuosamente.
»Pronto percibí que aunque la extraña profería sonidos articulados, y parecía tener un idioma propio, no era entendida por los campesinos, ni ella los entendía a ellos. Hicieron muchos signos que yo no comprendí; pero vi que su presencia difundía alegría a través de la casa de campo, dispersando su dolor como el sol disipa las nieblas de la mañana. Félix parecía peculiarmente feliz, y con sonrisas de deleite daba la bienvenida a su árabe. Ágata, la siempre amable Ágata, besó las manos de la preciosa extraña; y, señalando a su hermano, hizo signos que me parecieron significar que él había estado triste hasta que ella llegó. Unas horas pasaron así, mientras ellos, por sus semblantes, expresaban alegría, cuya causa yo no comprendía. Pronto encontré, por la recurrencia frecuente de algún sonido que la extraña repetía después de ellos, que estaba esforzándose por aprender su idioma; y la idea se me ocurrió al instante, de que yo debía hacer uso de las mismas instrucciones con el mismo fin. La extraña aprendió unas veinte palabras en la primera lección, la mayoría de ellas, en verdad, eran aquellas que yo ya había entendido antes, pero me aproveché de las otras.
»Cuando llegó la noche, Ágata y la árabe se retiraron temprano. Cuando se separaron, Félix besó la mano de la extraña, y dijo: «Buenas noches, dulce Safie». Él permaneció levantado mucho más tiempo, conversando con su padre; y, por la frecuente repetición de su nombre, conjeturé que su preciosa huésped era el tema de su conversación. Deseé ardientemente entenderlos, y dirigí cada facultad hacia aquel propósito, pero lo encontré enteramente imposible.
»A la mañana siguiente Félix salió a su trabajo; y, después de que las ocupaciones usuales de Ágata terminaron, la árabe se sentó a los pies del anciano, y, tomando su guitarra, tocó algunas melodías tan hechiceramente hermosas, que a la vez extrajeron lágrimas de dolor y deleite de mis ojos. Ella cantó, y su voz fluía en una cadencia rica, hinchándose o desvaneciéndose, como un ruiseñor de los bosques.
»Cuando terminó, dio la guitarra a Ágata, quien al principio la declinó. Ella tocó una melodía sencilla, y su voz la acompañó con acentos dulces, pero a diferencia de la línea maravillosa de la extraña. El anciano pareció extasiado, y dijo algunas palabras, que Ágata se esforzó por explicar a Safie, y por las que pareció querer expresar que ella le confería el mayor deleite con su música.
»Los días ahora pasaron tan pacíficamente como antes, con la única alteración de que la alegría había ocupado el lugar de la tristeza en los semblantes de mis amigos. Safie estaba siempre alegre y feliz; ella y yo mejoramos rápidamente en el conocimiento del idioma, de modo que en dos meses comencé a comprender la mayoría de las palabras proferidas por mis protectores.
»Entretanto también el suelo negro se cubrió de hierba, y las riberas verdes se salpicaron de innumerables flores, dulces para el olfato y los ojos, estrellas de pálido resplandor entre los bosques a la luz de la luna; el sol se volvió más cálido, las noches claras y suaves; y mis paseos nocturnos eran un placer extremo para mí, aunque fueron considerablemente acortados por la puesta tardía y la salida temprana del sol; porque nunca me aventuré fuera durante el día, temeroso de encontrarme con el mismo trato que había soportado antes en la primera aldea en que entré.
»Mis días los pasaba en atención estrecha, para poder dominar el idioma más rápidamente; y puedo presumir de que mejoré más rápidamente que la árabe, quien entendía muy poco, y conversaba con acentos entrecortados, mientras yo comprendía y podía imitar casi cada palabra que se hablaba.
»Mientras mejoraba en el habla, también aprendí la ciencia de las letras, según se le enseñaba a la extraña; y esto abrió ante mí un campo vasto para el asombro y el deleite.
»El libro del que Félix instruía a Safie era Las ruinas de los imperios, de Volney. No habría entendido el objeto de este libro, si Félix, al leerlo, no hubiera dado explicaciones muy minuciosas. Había elegido esta obra, dijo, porque el estilo declamatorio estaba formado a imitación de los autores orientales. A través de esta obra obtuve un conocimiento superficial de la historia, y una visión de los diversos imperios que existen actualmente en el mundo; me dio una idea de las costumbres, los gobiernos y las religiones de las diferentes naciones de la tierra. Oí de los asiáticos indolentes; del genio estupendo y la actividad mental de los griegos; de las guerras y la virtud maravillosa de los primeros romanos, de su degeneración subsiguiente, de la decadencia de aquel poderoso imperio; de la caballería, el cristianismo y los reyes. Oí del descubrimiento del hemisferio americano, y lloré con Safie sobre la suerte desdichada de sus habitantes originales.
»Estas narraciones maravillosas me inspiraron sentimientos extraños. ¿Era el hombre, en verdad, a la vez tan poderoso, tan virtuoso y magnífico, y a la vez tan vicioso y vil? Aparecía a veces como un simple vástago del principio del mal, y a otras, como todo lo que puede concebirse de noble y divino. Ser un hombre grande y virtuoso parecía el mayor honor que puede recaer sobre un ser sensible; ser vil y vicioso, como muchos han sido según el registro, parecía la degradación más baja, una condición más abyecta que la del topo ciego o el gusano inofensivo. Durante mucho tiempo no pude concebir cómo un hombre podía salir a asesinar a su semejante, ni siquiera por qué había leyes y gobiernos; pero cuando oí detalles de vicio y derramamiento de sangre, mi asombro cesó, y me aparté con disgusto y repugnancia.
»Cada conversación de los campesinos ahora me abría nuevas maravillas. Mientras escuchaba las instrucciones que Félix impartía a la árabe, el extraño sistema de la sociedad humana me fue explicado. Oí de la división de la propiedad, de la inmensa riqueza y la pobreza miserable; del rango, el linaje y la sangre noble.
»Las palabras me indujeron a volverme hacia mí mismo. Aprendí que las posesiones más estimadas por tus congéneres eran un linaje alto e inmaculado unido con riquezas. Un hombre podía ser respetado con solo una de estas ventajas; pero, sin ninguna, era considerado, excepto en casos muy raros, como un vagabundo y un esclavo, condenado a malgastar sus fuerzas para el provecho de los pocos elegidos. ¿Y qué era yo? De mi creación y mi creador yo era absolutamente ignorante; pero sabía que no poseía dinero, ni amigos, ni clase alguna de propiedad. Estaba, además, dotado de una figura horriblemente deformada y repugnante; ni siquiera era de la misma naturaleza que el hombre. Era más ágil que ellos, y podía subsistir con una dieta más basta; soportaba los extremos del calor y el frío con menor daño a mi cuerpo; mi estatura excedía con mucho la suya. Cuando miré a mi alrededor, no vi ni oí a ninguno como yo. ¿Era entonces un monstruo, una mancha sobre la tierra, del que todos los hombres huían, y a quien todos los hombres desmentían?
»No puedo describirte la agonía que estas reflexiones me infligieron: intenté disiparlas, pero el dolor solo aumentaba con el conocimiento. ¡Oh, que hubiera permanecido para siempre en mi bosque natal, ni sabido ni sentido más allá de las sensaciones de hambre, sed y calor!
»¡De qué naturaleza tan extraña es el conocimiento! Se aferra a la mente, cuando una vez se ha apoderado de ella, como un liquen a la roca. A veces deseaba desprenderme de todo pensamiento y sentimiento; pero aprendí que había solo un medio para superar la sensación de dolor, y ese era la muerte, un estado que temía y sin embargo no entendía. Admiraba la virtud y los buenos sentimientos, y amaba los modales amables y las cualidades amables de mis campesinos; pero estaba excluido del trato con ellos, excepto por medios que obtuve al hurtadillas, cuando estaba sin ser visto ni conocido, y que más bien aumentaban que satisfacían el deseo que tenía de volverme uno entre mis semejantes. Las palabras amables de Ágata, y las sonrisas animadas de la encantadora árabe, no eran para mí. Las exhortaciones suaves del anciano, y la conversación viva del amado Félix, no eran para mí. ¡Miserable, desdichado infeliz!
»Otras lecciones me impresionaron aún más profundamente. Oí de la diferencia de sexos; y del nacimiento y el crecimiento de los niños; cómo el padre se deleitaba en las sonrisas del infante, y las salidas vivaces del niño mayor; cómo toda la vida y los cuidados de la madre estaban envueltos en la preciosa carga; cómo la mente de la juventud se expandía y ganaba conocimiento; del hermano, la hermana, y todas las diversas relaciones que unen a un ser humano con otro en lazos mutuos.
»Pero ¿dónde estaban mis amigos y parientes? Ningún padre había velado mis días infantiles, ninguna madre me había bendecido con sonrisas y caricias; o si lo habían hecho, toda mi vida pasada era ahora una mancha, un vacío ciego en el que no distinguía nada. Desde mi recuerdo más temprano había sido como entonces era en altura y proporción. Nunca había visto aún un ser que se pareciera a mí, o que reclamara trato alguno conmigo. ¿Qué era yo? La pregunta recurría de nuevo, para ser respondida solo con gemidos.
»Pronto explicaré a qué tendían estos sentimientos; pero permíteme ahora volver a los campesinos, cuya historia excitó en mí sentimientos tan variados de indignación, deleite y asombro, pero que todos terminaron en amor y reverencia adicionales por mis protectores (porque así me amaba, en un engaño inocente y semidoloroso de mí mismo, llamarlos)».
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Fin de la parte 21 de 32
Sigue leyendoCapítulo XIVTraducción de Starvard (2026) del original de Mary Shelley · Texto original de Project Gutenberg, ebook n.º 84 · Dominio público
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