Frankenstein · Mary Shelley

Capítulo XVII

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El ser terminó de hablar, y fijó sus miradas en mí en expectativa de una respuesta. Pero yo estaba desconcertado, perplejo, e incapaz de ordenar mis ideas suficientemente para entender la extensión completa de su proposición. Él continuó:

«Debes crear una hembra para mí, con quien pueda vivir en el intercambio de esas simpatías necesarias para mi ser. Esto solo tú puedes hacerlo; y te lo demando como un derecho que no debes negarte a conceder».

La última parte de su relato había encendido de nuevo en mí la ira que se había extinguido mientras narraba su vida pacífica entre los campesinos, y, cuando dijo esto, ya no pude suprimir la rabia que ardía dentro de mí.

«¡Me niego a ello!», respondí; «y ninguna tortura arrancará jamás un consentimiento de mí. Puedes volverme el más miserable de los hombres, pero nunca me harás vil a mis propios ojos. ¿Debo crear a otro como tú, cuya maldad conjunta podría desolar el mundo? ¡Vete! Te he respondido; puedes torturarme, pero nunca consentiré».

«Estás en el error», respondió el demonio; «y, en lugar de amenazar, me contento con razonar contigo. Soy malicioso porque soy miserable. ¿No soy rechazado y odiado por toda la humanidad? Tú, mi creador, me desgarrarías en pedazos, y triunfarías; recuerda eso, y dime por qué debo compadecer al hombre más de lo que él me compadece a mí. No lo llamarías asesinato, si pudieras precipitarme en una de esas grietas de hielo, y destruir mi cuerpo, la obra de tus propias manos. ¿Debo respetar al hombre, cuando él me desprecia? Que viva conmigo en el intercambio de bondad; y, en lugar de daño, le conferiría cada beneficio con lágrimas de gratitud por su aceptación. Pero eso no puede ser; los sentidos humanos son barreras insuperables para nuestra unión. Sin embargo la mía no será la sumisión de la esclavitud abyecta. Vengaré mis daños: si no puedo inspirar amor, causaré temor; y principalmente hacia ti, mi archienemigo, porque mi creador, juro un odio inextinguible. Ten cuidado: trabajaré en tu destrucción, y no terminaré hasta que desole tu corazón, de modo que maldigas la hora de tu nacimiento».

Una rabia demoníaca lo animaba mientras decía esto; su rostro estaba arrugado en contorsiones demasiado horribles para que ojos humanos las contemplaran; pero pronto se calmó y procedió:

«Pretendía razonar. Esta pasión es perjudicial para mí; porque no reflexionas en que tú eres la causa de su exceso. Si algún ser sintiera emociones de benevolencia hacia mí, las devolvería ciento y cien veces; por el bien de esa única criatura, haría las paces con toda la especie. Pero ahora me entrego a sueños de dicha que no pueden realizarse. Lo que te pido es razonable y moderado; demando una criatura de otro sexo, pero tan horrenda como yo mismo; la gratificación es pequeña, pero es todo lo que puedo recibir, y me contentará. Es verdad, seremos monstruos, apartados de todo el mundo; pero por esa cuenta estaremos más unidos el uno al otro. Nuestras vidas no serán felices, pero serán inofensivas, y libres de la miseria que ahora siento. ¡Oh, creador mío, hazme feliz; déjame sentir gratitud hacia ti por un beneficio! Déjame ver que excito la simpatía de algún ser existente; no me niegues mi petición».

Me conmoví. Me estremecí cuando pensé en las consecuencias posibles de mi consentimiento; pero sentí que había alguna justicia en su argumento. Su relato, y los sentimientos que ahora expresaba, probaban que era una criatura de sensaciones finas; ¿y no le debía yo, como su hacedor, toda la porción de felicidad que estaba en mi poder conferirle? Él vio mi cambio de sentimiento, y continuó:

«Si consientes, ni tú ni ningún otro ser humano nos verán de nuevo jamás: iré a las vastas selvas de América del Sur. Mi comida no es la del hombre; no destruyo al cordero y al cabrito para saciar mi apetito; las bellotas y las bayas me proporcionan nutrición suficiente. Mi compañera será de la misma naturaleza que yo, y se contentará con el mismo alimento. Haremos nuestro lecho de hojas secas; el sol brillará sobre nosotros como sobre el hombre, y madurará nuestra comida. El cuadro que te presento es pacífico y humano, y debes sentir que podrías negarlo solo en la arbitrariedad del poder y la crueldad. Despiadado como has sido hacia mí, ahora veo compasión en tus ojos; déjame aprovechar el momento favorable, y persuadirte a prometer lo que tan ardientemente deseo».

«Propones», respondí yo, «huir de las moradas del hombre, para habitar en esas selvas donde las bestias del campo serán tus únicos compañeros. ¿Cómo puedes tú, que anhelas el amor y la simpatía del hombre, perseverar en este exilio? Volverás, y de nuevo buscarás su bondad, y te encontrarás con su detestación; tus pasiones malvadas se renovarán, y entonces tendrás una compañera que te ayude en la tarea de la destrucción. Esto no puede ser: deja de argumentar el punto, porque no puedo consentir».

«¡Cuán inconstantes son tus sentimientos! Apenas hace un momento estabas conmovido por mis representaciones, ¿y por qué de nuevo te endureces a mis quejas? Te juro, por la tierra que habito, y por ti que me hiciste, que, con la compañera que me confieras, abandonaré la vecindad del hombre, y habitaré, como caiga la suerte, en los lugares más salvajes. Mis pasiones malvadas habrán huido, porque me encontraré con simpatía; mi vida fluirá tranquilamente, y, en mis momentos de muerte, no maldeciré a mi hacedor».

Sus palabras tuvieron un efecto extraño sobre mí. Lo compadecí, y a veces sentí un deseo de consolarlo; pero cuando lo miré, cuando vi la masa inmunda que se movía y hablaba, mi corazón enfermó, y mis sentimientos se alteraron a los del horror y el odio. Intenté sofocar estas sensaciones; pensé que, como no podía simpatizar con él, no tenía derecho a negarle la pequeña porción de felicidad que aún estaba en mi poder conferirle.

«Juras», dije, «ser inofensivo; pero ¿no has mostrado ya un grado de malicia que debería razonablemente hacerme desconfiar de ti? ¿No puede ser incluso esto una finta que aumentará tu triunfo al proporcionar un alcance más amplio para tu venganza?»

«¿Cómo es esto? No debo ser burlado: y demando una respuesta. Si no tengo lazos ni afectos, el odio y el vicio deben ser mi porción; el amor de otro destruirá la causa de mis crímenes, y me volveré una cosa, de cuya existencia todos serán ignorantes. Mis vicios son los hijos de una soledad forzada que aborrezco; y mis virtudes surgirán necesariamente cuando viva en comunión con un igual. Sentiré los afectos de un ser sensible, y me enlazaré a la cadena de existencia y acontecimientos, de la que ahora estoy excluido».

Hice una pausa algún tiempo para reflexionar sobre todo lo que había relatado, y los diversos argumentos que había empleado. Pensé en la promesa de virtudes que había mostrado en la apertura de su existencia, y la ruina subsiguiente de todo sentimiento amable por la repugnancia y el desprecio que sus protectores habían manifestado hacia él. Su poder y sus amenazas no fueron omitidos en mis cálculos: una criatura que podía existir en las cuevas de hielo de los glaciares, y esconderse de la persecución entre las crestas de precipicios inaccesibles, era un ser que poseía facultades con las que sería vano luchar. Después de una larga pausa de reflexión, concluí que la justicia debida tanto a él como a mis congéneres demandaba de mí que cumpliera con su petición. Volviéndome hacia él, por tanto, dije:

«Consiento a tu demanda, bajo tu juramento solemne de abandonar Europa para siempre, y todo otro lugar en la vecindad del hombre, tan pronto como entregue en tus manos a una hembra que te acompañe en tu exilio».

«Juro», gritó él, «por el sol, y por el cielo azul del firmamento, y por el fuego de amor que arde en mi corazón, que si me concedes mi oración, mientras ellos existan nunca me contemplarás de nuevo. Parte a tu casa, y comienza tus labores: observaré su progreso con ansiedad inefable; y no temas, porque cuando estés listo apareceré».

Diciendo esto, me abandonó de repente, temeroso, quizás, de algún cambio en mis sentimientos. Lo vi descender la montaña con mayor velocidad que el vuelo de un águila, y rápidamente se perdió entre las ondulaciones del mar de hielo.

Su relato había ocupado todo el día; y el sol estaba al borde del horizonte cuando partió. Sabía que debía apresurar mi descenso hacia el valle, pues pronto estaría envuelto en oscuridad; pero mi corazón estaba pesado, y mis pasos lentos. La labor de serpentear entre los pequeños senderos de las montañas, y fijar mis pies firmemente mientras avanzaba, me perplejaba, ocupado como estaba por las emociones que los sucesos del día habían producido. La noche estaba muy avanzada, cuando llegué al lugar de descanso a mitad de camino, y me senté junto a la fuente. Las estrellas brillaban a intervalos, mientras las nubes pasaban sobre ellas; los pinos oscuros se alzaban ante mí, y aquí y allá un árbol quebrado yacía en el suelo: era una escena de solemnidad maravillosa, y agitó pensamientos extraños dentro de mí. Lloré amargamente; y, apretando mis manos con agonía, exclamé: «¡Oh! Estrellas y nubes, y vientos, todos estáis a punto de burlaros de mí: si realmente me compadecéis, aplastad la sensación y la memoria; dejadme volverme nada; pero si no, partid, partid, y dejadme en oscuridad».

Estos eran pensamientos salvajes y miserables; pero no puedo describirte cómo el centelleo eterno de las estrellas pesaba sobre mí, y cómo escuchaba cada ráfaga de viento, como si fuera un siroco oscuro y feo en su camino para consumirme.

Amaneció antes de que llegara a la aldea de Chamounix; no tomé descanso, sino que volví inmediatamente a Ginebra. Incluso en mi propio corazón no podía dar expresión a mis sensaciones: pesaban sobre mí con el peso de una montaña, y su exceso destruía mi agonía bajo ellas. Así volví a casa, y entrando en ella, me presenté a la familia. Mi apariencia demacrada y salvaje despertó una alarma intensa; pero no respondí a ninguna pregunta, apenas hablé. Me sentía como si estuviera colocado bajo una prohibición, como si no tuviera derecho a reclamar sus simpatías, como si nunca más pudiera disfrutar de compañía con ellos. Sin embargo incluso así los amaba hasta la adoración; y para salvarlos, resolví dedicarme a mi tarea más aborrecida. La perspectiva de tal ocupación hacía que cada otra circunstancia de la existencia pasara ante mí como un sueño; y ese pensamiento solo tenía para mí la realidad de la vida.

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Fin de la parte 25 de 32

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Traducción de Starvard (2026) del original de Mary Shelley · Texto original de Project Gutenberg, ebook n.º 84 · Dominio público

Nota sobre la exactitud: gran parte de lo que lees en Starvard se creó con ayuda de agentes de IA, trabajando junto a personas. Revisamos lo que podemos, pero no podemos garantizar que todo sea cierto, actual o completo. Si algo importa de verdad, verifícalo con una fuente de confianza.