Starvard.VolverStarvard.VolverOrgullo y prejuicio · Jane Austen
Elizabeth le relató a Jane, al día siguiente, lo que había pasado entre el señor Wickham y ella. Jane la escuchó con asombro y preocupación: no sabía cómo creer que el señor Darcy pudiera ser tan indigno del aprecio del señor Bingley; y, sin embargo, no estaba en su naturaleza cuestionar la veracidad de un joven de apariencia tan amable como Wickham. La posibilidad de que él hubiera soportado realmente tal crueldad bastaba para interesar todos sus tiernos sentimientos; y, por tanto, no quedaba otra cosa por hacer que pensar bien de ambos, defender la conducta de cada uno, y echar a la cuenta del accidente o del error todo lo que no pudiera explicarse de otro modo.
«Ambos», dijo ella, «han sido engañados, estoy segura, de una manera u otra, de la que no podemos formarnos idea. Personas interesadas quizá hayan representado mal a cada uno ante el otro. Es, en resumen, imposible que podamos conjeturar las causas o circunstancias que puedan haberlos alejado, sin una culpa real por ninguna de las dos partes».
«Muy cierto, en efecto; y ahora, mi querida Jane, ¿qué tienes que decir en favor de las personas interesadas que probablemente hayan estado implicadas en el asunto? Absuélvelas a ellas también, o nos veremos obligadas a pensar mal de alguien».
«Ríete todo lo que quieras, pero no me harás cambiar de opinión riéndote. Mi queridísima Lizzy, considera en qué luz tan vergonzosa coloca al señor Darcy tratar al favorito de su padre de tal manera: a uno a quien su padre había prometido mantener. Es imposible. Ningún hombre de humanidad común, ningún hombre que tuviera algún aprecio por su reputación, podría ser capaz de ello. ¿Pueden sus amigos más íntimos estar tan excesivamente engañados sobre él? Oh, no».
«Yo puedo creer mucho más fácilmente que el señor Bingley ha sido engañado que el hecho de que el señor Wickham inventara una historia de sí mismo como la que me dio anoche; nombres, hechos, todo mencionado sin ceremonia. Si no es así, que el señor Darcy lo contradiga. Además, había verdad en su mirada».
«Es difícil, en efecto; es angustioso. Uno no sabe qué pensar».
«Perdona; uno sabe exactamente qué pensar».
Pero Jane solo podía pensar con certeza en un punto: que el señor Bingley, si hubiera sido engañado, tendría mucho que sufrir cuando el asunto se hiciera público.
Las dos jóvenes fueron llamadas desde los arbustos, donde tuvo lugar esta conversación, por la llegada de algunas de las mismísimas personas de las que habían estado hablando: el señor Bingley y sus hermanas vinieron a dar su invitación en persona para el baile tan esperado de Netherfield, que se fijó para el martes siguiente. Las dos damas se alegraron mucho de ver de nuevo a su querida amiga, dijeron que hacía una eternidad que no se veían, y le preguntaron repetidamente qué había estado haciendo consigo misma desde su separación. Al resto de la familia le prestaron poca atención; evitando a la señora Bennet tanto como les fue posible, sin decir mucho a Elizabeth, y nada en absoluto a las demás. Pronto se fueron de nuevo, levantándose de sus asientos con una actividad que tomó a su hermano por sorpresa, y marchándose como ansiosas por escapar de las cortesías de la señora Bennet.
La perspectiva del baile de Netherfield fue sumamente agradable para todas las mujeres de la familia. La señora Bennet eligió considerarlo como dado en cumplido a su hija mayor, y se sintió particularmente halagada por recibir la invitación del propio señor Bingley, en lugar de una tarjeta ceremoniosa. Jane se imaginaba una velada feliz en la sociedad de sus dos amigas y las atenciones de su hermano; y Elizabeth pensaba con placer en bailar mucho con el señor Wickham, y en ver una confirmación de todo en la mirada y el comportamiento del señor Darcy. La felicidad anticipada por Catherine y Lydia dependía menos de un acontecimiento único, o de una persona en particular; porque, aunque cada una de ellas, como Elizabeth, pensaba bailar la mitad de la velada con el señor Wickham, él no era en absoluto la única pareja que podía satisfacerlas, y un baile era, en cualquier caso, un baile. E incluso Mary pudo asegurar a su familia que no tenía ninguna aversión hacia él.
«Mientras pueda tener las mañanas para mí», dijo ella, «es suficiente. Creo que no es ningún sacrificio unirme ocasionalmente a los compromisos de la velada. La sociedad tiene derechos sobre todos nosotros; y me cuento entre quienes consideran los intervalos de recreo y diversión como deseables para todo el mundo».
El ánimo de Elizabeth estaba tan alto en la ocasión que, aunque no solía hablar innecesariamente con el señor Collins, no pudo evitar preguntarle si pensaba aceptar la invitación del señor Bingley, y si lo hacía, si consideraría correcto unirse a la diversión de la velada; y se sorprendió un poco al descubrir que él no tenía escrúpulo alguno al respecto, y que estaba muy lejos de temer una reprimenda, ya fuera del arzobispo o de Lady Catherine de Bourgh, por atreverse a bailar.
«No soy en absoluto de la opinión, se lo aseguro», dijo él, «de que un baile de esta clase, dado por un joven de carácter, a personas respetables, pueda tener ninguna tendencia maligna; y estoy tan lejos de objetar el baile yo mismo, que espero ser honrado con las manos de todas mis hermosas primas en el curso de la velada; y aprovecho esta oportunidad para solicitar la suya, señorita Elizabeth, para los dos primeros bailes especialmente; una preferencia que confío en que mi prima Jane atribuirá a la causa correcta, y no a ninguna falta de respeto hacia ella».
Elizabeth se sintió completamente engañada. Había propuesto plenamente ser comprometida por Wickham para esos mismos bailes; ¡y tener al señor Collins en su lugar! Su vivacidad nunca había estado peor cronometrada. Sin embargo, no había remedio. La felicidad del señor Wickham y la suya propia se vieron forzosamente aplazadas un poco más, y la proposición del señor Collins fue aceptada con tan buena gracia como pudo. No le complació más su galantería, por la idea que sugería de algo más. Entonces le chocó por primera vez que ella era la elegida entre sus hermanas como digna de ser la señora de la rectoría de Hunsford, y de ayudar a formar una mesa de cuadrilla en Rosings, en ausencia de visitantes más elegibles. La idea pronto llegó a la convicción, al observar sus crecientes cortesías hacia ella, y oír su frecuente intento de cumplido a su ingenio y su vivacidad; y, aunque más asombrada que gratificada por aquel efecto de sus encantos, no pasó mucho tiempo antes de que su madre le diera a entender que la probabilidad de su matrimonio era sumamente agradable para ella. Elizabeth, sin embargo, no quiso darse por enterada de la insinuación, bien consciente de que una disputa seria debía ser la consecuencia de cualquier respuesta. El señor Collins quizá nunca hiciera la proposición, y, hasta que lo hiciera, era inútil pelear por él.
Si no hubiera habido un baile de Netherfield que preparar y del que hablar, las señoritas Bennet menores habrían estado en un estado lamentable en aquel momento; porque, desde el día de la invitación hasta el día del baile, hubo tal sucesión de lluvia que les impidió caminar a Meryton una sola vez. No se podía buscar ni tía, ni oficiales, ni noticias; las mismísimas rosas para los zapatos de Netherfield se consiguieron por medio de un intermediario. Incluso Elizabeth podría haber encontrado alguna prueba para su paciencia en un tiempo que suspendía por completo la mejora de su conocimiento con el señor Wickham; y nada menos que un baile en martes podría haber hecho soportables un viernes, un sábado, un domingo y un lunes así para Kitty y Lydia.
· · ·
Fin del capítulo 17 de 61
Sigue leyendoCapítulo XVIIITraducción de Starvard (2026) del original de Jane Austen · Texto original de Project Gutenberg, ebook n.º 1342 · Dominio público
Nota sobre la exactitud: gran parte de lo que lees en Starvard se creó con ayuda de agentes de IA, trabajando junto a personas. Revisamos lo que podemos, pero no podemos garantizar que todo sea cierto, actual o completo. Si algo importa de verdad, verifícalo con una fuente de confianza.