Starvard.VolverStarvard.VolverOrgullo y prejuicio · Jane Austen
El señor Bennet fue uno de los primeros que fueron a visitar al señor Bingley. Siempre había tenido intención de hacerlo, aunque hasta el último momento le aseguró a su esposa que no iría; y ella no supo nada del asunto hasta la noche siguiente a la visita. Entonces se reveló de la siguiente manera. Al ver a su segunda hija ocupada en adornar un sombrero, se dirigió a ella de pronto con estas palabras:
«Espero que le guste al señor Bingley, Lizzy».
«No estamos en condiciones de saber qué le gusta al señor Bingley», dijo su madre, resentida, «puesto que no vamos a visitarlo».
«Pero olvidas, mamá», dijo Elizabeth, «que lo conoceremos en los bailes, y que la señora Long ha prometido presentárnoslo».
«No creo que la señora Long haga tal cosa. Tiene dos sobrinas propias. Es una mujer egoísta e hipócrita, y no tengo buena opinión de ella».
«Yo tampoco», dijo el señor Bennet; «y me alegro de ver que no cuentas con que ella te sirva».
La señora Bennet no se dignó a responder; pero, incapaz de contenerse, empezó a regañar a una de sus hijas.
«No sigas tosiendo así, Kitty, por el amor de Dios. Ten un poco de compasión de mis nervios. Me los estás destrozando».
«Kitty no tiene discreción al toser», dijo su padre; «elige mal el momento».
«No toso por mi propia diversión», replicó Kitty, molesta. «¿Cuándo es tu próximo baile, Lizzy?»
«De mañana en quince días».
«Sí, eso es», exclamó su madre, «y la señora Long no vuelve hasta el día anterior; así que le será imposible presentárnoslo, porque ella misma no lo conocerá».
«Entonces, querida, puedes tener ventaja sobre tu amiga, y presentar al señor Bingley a ella».
«Imposible, señor Bennet, imposible, cuando yo misma no lo conozco; ¿cómo puedes ser tan fastidioso?»
«Honro tu circunspección. Quince días de conocimiento son, ciertamente, muy poco. Uno no puede saber lo que un hombre es en realidad al cabo de quince días. Pero si nosotros no nos arriesgamos, lo hará otro; y al fin y al cabo, la señora Long y sus sobrinas tienen que tener su oportunidad; y, por tanto, como ella lo considerará un acto de amabilidad, si tú declinas el cargo, yo mismo lo asumiré».
Las muchachas se quedaron mirando a su padre. La señora Bennet solo dijo: «¡Tonterías, tonterías!»
«¿Qué puede significar esa exclamación tan enfática?», exclamó él. «¿Consideras una tontería las formas de presentación y la importancia que se les da? No puedo estar del todo de acuerdo contigo en eso. ¿Qué dices tú, Mary? Porque tú eres una joven de profunda reflexión, lo sé, lees grandes libros y haces extractos».
Mary quiso decir algo muy sensato, pero no supo cómo.
«Mientras Mary ordena sus ideas», continuó él, «volvamos al señor Bingley».
«Estoy harta del señor Bingley», exclamó su esposa.
«Siento oír eso; pero ¿por qué no me lo dijiste antes? Si lo hubiera sabido esta mañana, desde luego no habría ido a visitarlo. Es muy mala suerte; pero como de hecho he hecho la visita, ya no podemos escapar de su conocimiento».
El asombro de las señoras fue justo lo que él deseaba; el de la señora Bennet quizá superó al de las demás; aunque, cuando pasó el primer tumulto de alegría, empezó a declarar que era lo que había esperado todo el tiempo.
«¡Qué bueno fuiste, mi querido señor Bennet! Pero yo sabía que al final te convencería. Estaba segura de que querías demasiado a tus hijas para descuidar un conocimiento así. ¡Cómo me alegro! Y es una broma tan buena, además, que hayas ido esta mañana y no hayas dicho una palabra hasta ahora».
«Ahora, Kitty, puedes toser todo lo que quieras», dijo el señor Bennet; y, al decirlo, salió de la habitación, fatigado de los arrebatos de su esposa.
«¡Qué padre tan excelente tenéis, muchachas!», dijo ella cuando se cerró la puerta. «No sé cómo podréis pagarle alguna vez su amabilidad; ni a mí tampoco, ya que estamos. A nuestra edad, os lo aseguro, no es tan agradable estar haciendo nuevos conocidos todos los días; pero por vuestro bien haríamos cualquier cosa. Lydia, querida, aunque eres la menor, estoy segura de que el señor Bingley bailará contigo en el próximo baile».
«Ah», dijo Lydia, con firmeza, «no tengo miedo; porque, aunque soy la menor, soy la más alta».
El resto de la velada se pasó conjeturando cuánto tardaría él en devolver la visita al señor Bennet, y decidiendo cuándo lo invitarían a cenar.
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Fin del capítulo 2 de 61
Sigue leyendoCapítulo IIITraducción de Starvard (2026) del original de Jane Austen · Texto original de Project Gutenberg, ebook n.º 1342 · Dominio público
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