Starvard.VolverStarvard.VolverOrgullo y prejuicio · Jane Austen
A poca distancia a pie de Longbourn vivía una familia con la que los Bennet tenían una intimidad particular. Sir William Lucas se había dedicado antes al comercio en Meryton, donde había hecho una fortuna aceptable, y había alcanzado el honor de ser nombrado caballero tras dirigir una alocución al rey durante su período como alcalde. La distinción quizá se había sentido con demasiada fuerza. Le había producido aversión a su negocio y a su residencia en una pequeña ciudad de mercado; y, abandonando ambos, se había trasladado con su familia a una casa situada a una milla de Meryton, llamada desde entonces Lucas Lodge; donde podía pensar con placer en su propia importancia y, libre de las cadenas del negocio, ocuparse únicamente en ser cortés con todo el mundo. Porque, aunque enaltecido por su rango, este no lo había hecho altanero; al contrario, era todo atenciones con todo el mundo. Por naturaleza inofensivo, amable y servicial, su presentación en la corte de St. James lo había hecho cortés.
Lady Lucas era una mujer muy buena, no demasiado inteligente para ser una vecina valiosa para la señora Bennet. Tenían varios hijos. La mayor de ellos, una joven sensata e inteligente, de unos veintisiete años, era la amiga íntima de Elizabeth.
Que las señoritas Lucas y las señoritas Bennet se reunieran para comentar un baile era absolutamente necesario; y la mañana siguiente al baile llevó a las primeras a Longbourn para escuchar y para comunicar.
«Tú empezaste bien la velada, Charlotte», dijo la señora Bennet, con cortés dominio de sí misma, a la señorita Lucas. «Tú fuiste la primera elección del señor Bingley».
«Sí; pero pareció que le gustaba más su segunda elección».
«Oh, te refieres a Jane, supongo, porque bailó con ella dos veces. Desde luego, eso sí pareció como si la admirara; en realidad, más bien creo que lo hizo; oí algo al respecto, pero apenas sé qué; algo sobre el señor Robinson».
«Quizá te refieres a lo que yo oí entre él y el señor Robinson: ¿no te lo mencioné? El señor Robinson le preguntaba cómo le gustaban nuestros bailes de Meryton, y si no creía que había muchas mujeres bonitas en el salón, y cuál le parecía la más bonita; y él le respondió en el acto a la última pregunta: “¡Oh, la mayor de las señoritas Bennet, sin ninguna duda: no puede haber dos opiniones en ese punto”».
«¡Palabra de honor! Vaya, eso fue muy decidido, desde luego; eso sí que parece como si...; pero, en fin, puede que todo quede en nada, ya sabes».
«Mis escuchas fueron más al caso que las tuyas, Eliza», dijo Charlotte. «El señor Darcy no merece tanto la pena de ser escuchado como su amigo, ¿verdad? ¡Pobre Eliza! Ser solo pasable».
«Te ruego que no le metas a Lizzy en la cabeza que se mortifique por su maltrato, porque es un hombre tan desagradable que sería una verdadera desgracia gustarle. La señora Long me contó anoche que estuvo sentado cerca de ella durante media hora sin abrir la boca ni una sola vez».
«¿Estás del todo segura, señora? ¿No habrá un pequeño error?», dijo Jane. «Yo, desde luego, vi al señor Darcy hablando con ella».
«Sí, porque al final ella le preguntó cómo le gustaba Netherfield, y él no pudo dejar de responderle; pero ella dijo que parecía muy enfadado de que le hubieran hablado».
«La señorita Bingley me dijo», dijo Jane, «que no habla mucho a menos que esté entre sus conocidos íntimos. Con ellos es notablemente agradable».
«No me creo ni una palabra, querida. Si hubiera sido tan agradable, habría hablado con la señora Long. Pero puedo adivinar cómo fue; todo el mundo dice que está consumido por el orgullo, y estoy segura de que de algún modo había oído que la señora Long no tiene carruaje propio y tuvo que venir al baile en una calesa de alquiler».
«No me importa que no le haya hablado a la señora Long», dijo la señorita Lucas, «pero ojalá hubiera bailado con Eliza».
«Otra vez, Lizzy», dijo su madre, «yo no bailaría con él, si fuera tú».
«Creo, señora, que puedo prometerle con seguridad que nunca bailaré con él».
«Su orgullo», dijo la señorita Lucas, «no me ofende tanto como suele ofender el orgullo, porque tiene una excusa. No puede uno extrañarse de que un joven tan apuesto, con familia, fortuna, todo a su favor, tenga una alta opinión de sí mismo. Si puedo expresarlo así, tiene derecho a ser orgulloso».
«Eso es muy cierto», replicó Elizabeth, «y yo podría perdonar fácilmente su orgullo, si no hubiera mortificado el mío».
«El orgullo», observó Mary, que se enorgullecía de la solidez de sus reflexiones, «es un defecto muy común, creo. Por todo lo que he leído, estoy convencida de que es, en efecto, muy común; de que la naturaleza humana es particularmente propensa a él, y de que hay muy pocos de nosotros que no alberguemos un sentimiento de complacencia propia por alguna cualidad u otra, real o imaginaria. La vanidad y el orgullo son cosas diferentes, aunque las palabras se usan a menudo como sinónimas. Una persona puede ser orgullosa sin ser vanidosa. El orgullo se refiere más a nuestra opinión de nosotros mismos; la vanidad, a lo que querríamos que los demás pensaran de nosotros».
«Si yo fuera tan rico como el señor Darcy», exclamó un joven Lucas, que había venido con sus hermanas, «no me importaría lo orgulloso que fuera. Tendría una jauría de perros de caza y bebería una botella de vino todos los días».
«Entonces beberías mucho más de lo que deberías», dijo la señora Bennet; «y si te viera hacerlo, te quitaría la botella al instante».
El muchacho protestó que no lo haría; ella siguió declarando que sí; y la discusión solo terminó con la visita.
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Fin del capítulo 5 de 61
Sigue leyendoCapítulo VITraducción de Starvard (2026) del original de Jane Austen · Texto original de Project Gutenberg, ebook n.º 1342 · Dominio público
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